Au terme de sa plus belle saison, Am�lie Mauresmo s'attend � perdre sa place de n�1 mondiale au Masters f�minin de tennis � Madrid, o� elle d�fend son titre � partir d�aujourd�hui. "J'ai pratiquement tir� un trait dessus, a reconnu la Fran�aise, hier. C'est dommage, �a aurait vraiment �t� la cerise sur le g�teau, sur une saison superbe, magnifique." Cette ann�e aura en effet �t� celle de l'�panouissement pour Mauresmo qui a enfin r�ussi � conjurer le signe indien dans les tournois du grand chelem en remportant l'Open d'Australie et Wimbledon. Une r�ussite qui lui a permis d'occuper le sommet de la hi�rarchie sans interruption depuis le 20 mars dernier. Or, suite � un automne aussi maussade que le reste de l'ann�e fut splendide, la Fran�aise, 27 ans, arrive � Madrid � court de comp�tition et avec la quasi-assurance de perdre son rang de n�1. Apr�s son premier semestre de r�ve, elle souffre depuis cet �t� de douleurs chroniques � l'�paule droite. Un mal qui s'est encore aggrav� le mois dernier et l'a contrainte � renoncer aux tournois de Stuttgart et de Linz. Us�e par le rythme d'enfer des six premiers mois (45 matches), elle n'aura ainsi disput� que seize rencontres depuis sa victoire � Wimbledon d�but juillet. Une baisse de cadence qui a permis � Justine Henin- Hardenne, �galement sur la touche depuis septembre, de conserver une avance cons�quente au classement de la Race (classement de l'ann�e) et � Maria Sharapova de la d�passer. "Pas encore � 100%" Seule une victoire au Masters, ajout� � une s�rieuse d�faillance de ses deux concurrentes, peut maintenant permettre � Mauresmo de finir l'ann�e en t�te. Sacr� pari pour une joueuse qui n'a disput� que quatre matches en octobre et qui manque s�rieusement de r�f�rences avant le d�but du tournoi. "Je ne suis pas encore � 100%, a-t-elle soulign�. Je n'�tais pas trop inqui�te par rapport � mon jeu, plus par rapport � mon service. Mais �a se passe plut�t bien. J'esp�re �tre suffisamment pr�te pour �tre performante. J'ai bien boss� physiquement. Apr�s on verra tr�s vite o� j'en suis, car dans ce genre de tournoi il n'y a pas de mise en route." Oppos�e d'entr�e � Henin-Hardenne, elle sera en effet rapidement fix�e quant � ses chances de conserver la place de n�1, une position �galement convoit�e par la Russe Maria Sharapova, que Mauresmo juge "un cran audessus" en cette fin de saison. En attendant, elle est d�j� ravie de revenir sur un tournoi qui a marqu� l'an dernier le point de d�part de sa nouvelle carri�re. "Ce n'est pas le m�me endroit (l'ann�e derni�re le Masters a eu lieu � Los Angeles), mais depuis un an, il n�y a pas mal de choses qui se sont d�bloqu�es. C'est agr�able d'�tre l� et je suis contente que le tournoi soit de retour en Europe". Un an apr�s sa victoire sur Mary Pierce en finale du Masters, plus personne ne peut la taxer de fragilit� sur le plan mental. Cette fois, c'est son physique qui risque d'�tre un peu juste. Le double en petit comit� Contrairement au simple, l'�preuve du double du Masters f�minin de tennis ne concernera que quatre �quipes qui vont tout de suite attaquer le tournoi par les demi-finales, samedi 11 novembre. Alors que le simple passe d'abord par un syst�me de poules, le double se joue d'entr�e � l'�limination directe. La paire am�ricano-australienne Lisa Raymond - Samantha Stosur, qui a remport� Roland-Garros cette ann�e, tentera de conserver son titre � Madrid. Mais la concurrence sera f�roce avec notamment le double chinois Yan Zi/Zheng Jie, vainqueur de l'Open d'Australie et Wimbledon en 2006. Les deux autres paires sont form�es par la Zimbabw�enne Cara Black et l'Australienne Rennae Stubbs, ainsi que la Tch�que Kveta Peschke et l'Italienne Francesca Schiavone.
