Le nageur du MC Alger, Boutaghou R�da, est rentr� dans l�histoire de la natation alg�rienne. A 36 ans, Boutaghou R�da bat et de tr�s loin le record de long�vit� de l�Oranais Arrabi Djelloul, ancien membre de l��quipe nationale dans la sp�cialit� du 1500m qui arr�ta sa carri�re � 29 ans. Le �vieux� Boutaghou, p�re de deux petits gar�ons, ne donne pas l�impression d��tre us� par le temps. A 36 ans, il vient de remporter trois titres au cours du r�cent championnat d�Alg�rie disput� � l�OCO. Il s�agit de la m�daille d�or sur 100m NL (53��60), une m�daille d�argent sur 50 m NL (24��39) et une m�daille d�or avec son club sacr� champion d�Alg�rie 2006/2007. Son �cas� pose un v�ritable ph�nom�ne physiologique. L�ancien nageur de l��quipe qui a repr�sent� l�Alg�rie � diff�rentes �ch�ances internationales (JM, Jeux arabes, Jeux africains) ne s�est certes pas distingu� � ce niveau mais il �tait toujours pr�sent dans les diff�rentes s�lections nationales. Lors de notre rencontre, Boutaghou R�da n�a pas voulu �voquer la situation actuelle de la natation alg�rienne surtout pas la derni�re d�convenue de l��quipe alg�rienne au mondial de Melbourne. Boutaghou R�da en p�re de famille a voulu tout simplement parler naturellement de son exploit jamais atteint par d�autres nageurs alg�riens et de sa nouvelle jeunesse. Qu�est-ce qui fait nager Boutaghou � l��ge de 36 ans ? Tout le monde me fait cette remarque. Je nage pour le plaisir de nager, mais toujours avec cette rage de s�attaquer � mes records personnels. Je suis dans un club qui m�encourage de poursuivre ma carri�re. Je le dis haut et fort : si je nage � 36 ans c�est gr�ce au pr�sident de l�association M. Djouad Mohamed. N��taient ses encouragements, je n�aurais pu parvenir � nager au-del� de 23 ans. Avant de venir au MCA en 1991 on a tout fait pour me briser. Une fois licenci�, j�ai trouv� une excellente section sous la houlette de Lerari Rachid. Je me suis totalement lib�r� sur le plan psychologique. Depuis mon int�gration au MCA, je me suis �clat�. On a comme impression que vous �tes en train de prendre une revanche sur le sort ? Pas du tout. Je n�ai pas un esprit revanchard. J�avoue par contre que les moments difficiles que j�ai pass�s durant mon enfance m�ont aguerri. A l��ge de 14 ans, j�allais mettre un terme � ma passion. Dieu merci, c�est Chebaraka Ahmed qui m�a conseill� de tenter ma chance au MCA. Ainsi, apr�s une ann�e d�inactivit�, j�avais retrouv� le bassin ainsi que le go�t � la nage. R�gner � l��ge de 36 ans, cela veut dire que la natation alg�rienne est en train de prendre l�eau ? Je ne veux nullement faire le proc�s de la natation alg�rienne. Il y a des jeunes nageurs qui ont plein de talents et il faut juste les motiver. Car nos jeunes sportifs n�ont rien � envier � ceux de l��tranger. La diff�rence r�side dans la prise en charge. Est-ce que vous mettez votre exp�rience au profit des jeunes nageurs ? Sans pr�tention aucune, d�s que l�occasion se pr�sente je fais un tour au niveau des piscines de Ghermoul et de l�OCO (1er Mai) pour mettre mon savoir-faire au profit des badauds. Mon plus grand souhait reste la formation des nageurs. Comme mon r�ve de nager � plus de 30 ans a �t� exauc�, je veux transmettre toute mon exp�rience � cette tranche d��ge. As-tu pens� � la retraite ? Il y a une fin � tout. Je tirerai ma r�v�rence le jour o� la roue s�arr�te de tourner. Je pense d�j� aux prochaines �ch�ances nationales 2008 (les inter-clubs et championnat d�Alg�rie). Pour la petite histoire, j�ai progress� � 32 ans en frisant les records d�Alg�rie chronos du 400m NL (4�06��) et 100 NL (52��30). Depuis, je m��clate d�ann�e en ann�e. Quel est le nageur qui t�a marqu� le plus ? Incontestablement c�est le ph�nomenal hollandais Van Den Hoogenband (VDH). Ce �g�ant� de la natation mondiale a marqu� les esprits en descendant sous la barre des 48 secondes sur 100m NL, en devenant le premier homme � nager en 47��. VDH est un nageur hors pair. Il a �clips� les grands de la discipline. J�avais aussi une admiration pour le Russe Popov Alexandre qui �tait � l��poque le roi du 100m et du 200m NL. A mon avis, le record de VDH sera impossible � �galer Pour terminer ? Je veux r�it�rer mes remerciements � tous ceux qui m�ont aid� et encourag�. A l�image de M. Djouad Mohamed et son staff administratif issu de la Sonatrach qui ne l�sinent pas sur les moyens pour g�rer comme il se doit les 13 sections. Je t�moignerais de cela m�me apr�s la fin de ma carri�re. Je ne suis pas un ingrat. Propos recueillis par C.B.
