On connaît désormais les affiches des quarts de finale de la coupe d'Afrique des Nations féminine après une troisième journée conclue sur le festival de l'Afrique du Sud face au Mali (4-0). Dans le tableau final, elles rejoignent le pays hôte, le Nigeria, le Sénégal et la Zambie, également qualifiés. Les Vertes n'abandonnent pas leur combat ou leur position, malgré les difficultés ou l'adversité. Cela implique une détermination et une résistance fortes. Les protégées de Farid Benstiti conscientes du niveau de performance du Ghana qu'elles affrontent ce 19 juillet à 17h (heure algérienne) à Berkane, sont déterminés à ne pas se laisser impressionner par l'adversaire qu'elles auront en face. C'est une autre phase de jeu qui commence. Après une phase de groupe héroïque, les Algériennes se disent que ce n'est pas le moment de perdre pied. Elles sont décidées à franchir un nouveau cap, et désormais le rêve est permis, d'autant plus que ce n'est pas le talent qui manque à cette belle équipe qui n'a pas froid aux yeux. En conférence de presse d'après-match, le sélectionneur des Verts, Farid Benstiti a indiqué qu'il ne se fixait plus de limite : «On va jouer la gagne, moi en premier. Maintenant que nous avons passé la poule, tout est possible». Une manière pour le coach d'afficher ses ambitions et cette faim de franchir d'autres objectifs dans la compétition. Il a également souligné le talent de ses joueuses, qu'il estime capables de porter l'Algérie très loin dans ce tournoi. Un supporter fera remarquer «Je n'ai encore jamais vu de joueuses avec un casque sur les oreilles ou avec un téléphone portable, explique-t-il, je trouve ça comme excellent pour l'image de notre football et notre rapport avec elles… et d'ajouter, ces joueuses que nous avons rencontrées, montrent qu'elles ont toujours gardé leur pied sur terre, elles sont véritablement proches de leur supporters, mais elles regrettent que leurs matchs ne se jouent pas au bled, la différence sera explosive». La capitaine de l'équipe algérienne avait lâché, il y a quelques jours, une belle réaction qui résume tout l'amour qu'elles portent à leur nation «Nous jouons pour une nation et nos noms n'évoquent pas grand-chose. Depuis que nous existons, notre souci et de hisser plus haut que tous les autres notre emblème national». Des déclarations qui remontent le moral à toutes et à tous. Dans les colonnes d'un confrère, il est écrit «Et d'ailleurs après la belle démonstration de solidarité face au Nigeria, l'Algérie peut rêver de réaliser une nouvelle étape historique, la demi-finale». Et ce ne serait pas une surprise, compte tenu de l'envie de ses joueuses de défendre les couleurs nationales haut et fort. «Ce n'est pas faux, les Algériennes ont obtenu une qualification historique au Maroc. Le duel Nigeria-Zambie sera le choc des quarts, tandis que le Sénégal défiera la championne en titre sud-africaine et que le Maroc aura les faveurs des pronostics devant le Mali. Le choc Nigeria-Zambie sera un véritable test pour les Super Falcons qui n'ont certainement jamais rencontré un adversaire aussi redoutable à ce stade de la compétition (dans l'histoire de la CAN, le Nigeria a toujours atteint au moins les demi-finales, mais la Zambie a tous les atouts pour le renvoyer prématurément à la maison cette fois). Algérie – Ghana, c'est jouable pour les Vertes La partie s'annonce moins risquée pour l'Afrique du Sud qui fera face au Sénégal. Les Lionnes, qui ont démarré, tambour battant, la compétition en infligeant une correction à la RD Congo, ont montré leurs limites dès que le niveau s'est élevé face à la Zambie (2-3) et au Maroc (0-1). L'Afrique du Sud, tenante du titre, a été minimaliste en début de tournoi avant d'exploser lors de la troisième journée. De mauvais augure pour une équipe sénégalaise en manque d'expérience. Le Ghana, ne voudra pas rater le podium. Il va tenter le tout pour le tout. L'Algérie, n'est pas un os facile disait l'entraîneur, mais «nous sommes tenus à faire bouger nos muscles et nous organiser sur le terrain pour nous maintenir dans la course. Nous sommes heureux. Nous n'avons pas de blessées, mais le risque dans le football n'est pas toujours absent. On va disputer le quart des outsiders face à l'Algérie qui a franchi le premier tour pour la première fois de son histoire». Il est utile de rappeler que les Ghanéennes, n'ont encaissé aucun but au premier tour. Enfin, le Maroc, pays organisateur, gros prétendant à la victoire finale, aura-t-il des raisons de craindre le Mali, un des deux meilleurs troisièmes qualifiés ? Les Aigles dames n'ont marqué que deux buts en poules et leur déroute devant l'Afrique du Sud (4-0) lors de la dernière journée n'est pas de nature à rendre optimiste. Elles profiteront de plusieurs avantages, le terrain, les supporters, les médias, le climat, l'ambiance, tout cela n'est pas rien. Synthèse de H. Hichem Programme des quarts de finale (heure en TU) Vendredi 18 juillet : 16h : Nigeria – Zambie 19h : Maroc – Mali Samedi 19 juillet : 16h : Algérie – Ghana
