La technologie WAP a pour but de permettre � des terminaux mobiles (les t�l�phones portables par exemple) d'acc�der � des documents circulant par des r�seaux sans fil. Il s'agit donc de permettre � n'importe quel terminal mobile de pouvoir formater des documents. C'est pour cela qu'un protocole universel a �t� mis en place : le WAP (Wireless Application Protocol). Il se propose de d�finir la fa�on par laquelle les terminaux mobiles acc�dent � des services Internet, et ce, � un niveau au-dessus de la transmission des donn�es, celle-ci �tant sp�cifique � chaque op�rateur de t�l�phonie. Le WAP d�finit aussi la mani�re dont les documents doivent �tre structur�s, gr�ce � un langage d�rivant du HTML et nomm� pour l'occasion WML (Wireless Markup Language) et un langage de script baptis� WMLScript. En effet, avec l'�mergence des r�seaux sans fil, il �tait n�cessaire de mettre en place des services Internet �nomades�. Toutefois, avec les restrictions engendr�es par le r�seau (bande passante r�duite), le terminal (�cran r�duit, m�moire en petite quantit�, de faible capacit� en termes de processeur, autonomie restreinte), il �tait n�cessaire de mettre au point un protocole sp�cifique � ces terminaux d'un nouveau type. Cependant, le risque majeur lors de l'apparition de nouvelles technologies est le propri�tarisme, c'est-�-dire l��mergence d'un standard de facto par une entreprise, car cela emp�che le d�veloppement d'un r�el standard et pose de tr�s nombreux probl�mes au niveau de l'uniformit� (il suffit de contempler le d�sastre des tentatives de cr�ation de balises propri�taires de Netscape et Microsoft). C'est pourquoi un consortium a �t� mis en place : le WAP Forum. Il s'agit d'un organisme ind�pendant des op�rateurs de t�l�coms charg� de r�diger les sp�cifications du protocole WAP afin de permettre � n'importe quel terminal de pouvoir acc�der � des services en ligne de cr�er un protocole pouvant �tre utilis� sur n'importe quel r�seau sans fil et de d�finir les applications pouvant �tre faites.
