Effar�s par les incendies qui d�vastent leur �le depuis six jours, les habitants de Rhodes pleuraient hier la disparition de leurs for�ts et accusaient les autorit�s d'incomp�tence. � Les informations sont si mauvaises que j'ai �teint ma radio�, se lamente un vieillard qui vend des past�ques dans le village de Paradeisi. �Nous n'avions pas ces probl�mes sous l'occupation italienne (1912-1948) parce que les Italiens nous obligeaient � d�broussailler les terrains.� Le bourdonnement incessant des avions de lutte contre les incendies se fait entendre au-dessus des t�tes. L'intervention des canadairs a permis de prot�ger les zones habit�es dans l'est de l'�le, o� se trouvent quelques-unes des vill�giatures qui attirent des centaines de milliers de touristes tous les ans. Mais plus de 5 000 ha de for�t et de broussailles sont partis en fum�e et les h�teliers redoutent l'impact n�gatif sur le tourisme � Rhodes, l'une des premi�res destinations touristiques en Gr�ce. �Cette for�t m�rite nos larmes�, dit George, patron d'un restaurant sur la place de Paradeisi. La justice a condamn� vendredi un homme de 61 ans, habitant du village d'Agios Isidoros, � quatre ans de prison assortis d'une amende de 15 000 euros pour avoir d�clench� l'incendie par n�gligence. �C'�tait un incendie violent et ils auraient d� le ma�triser d�s le premier jour�, clame Savvas Grigoriadis, un agriculteur de 52 ans du village de Theologos. �Mais le vieil homme qui a mis le feu a essay� de l'�teindre lui-m�me avant d'appeler les pompiers.� Selon des responsables locaux, les destructions auraient pu �tre limit�es aux alentours du village d'Agios Isidoros o� l'incendie a �clat�, mais la coordination d�ficiente entre les pompiers a permis aux flammes de s'�chapper vers les r�gions montagneuses inaccessibles. �Le feu nous a pris de court le premier jour parce que les avions bombardiers d'eau �taient clou�s au sol en raison de l'�paisseur de la fum�e. Si nous avions eu des h�licopt�res � ce moment-l�, nous l'aurions ma�tris�, a d�clar� le pr�fet adjoint de l'�le, Fotis Hatzidiakos, au micro de Skai Radio. Plus de 500 pompiers, 100 soldats et 16 avions � y compris quatre canadairs d'Italie et de France et un h�licopt�re chypriote � ont �t� mobilis�s pour venir � bout des flammes. Attis� par des vents violents, le feu s'est dangereusement approch� de trois villages dans l'est de Rhodes pendant trois jour et a failli atteindre la mer, provoquant l'�vacuation de trois h�tels vendredi. Les risques d'incendies sont particuli�rement �lev�s en Gr�ce en raison des faibles pr�cipitations, des temp�ratures �lev�es et des vents violents, qui ont provoqu� des centaines de feux. L'an dernier, les incendies avaient fait 77 morts et br�l� 270 000 ha de for�ts et de terrains agricoles.
