Tenant du titre, le Manchester United FC tentera d'�viter une deuxi�me d�faite cons�cutive au Danemark lors de la 2e journ�e de l'UEFA Champions League, alors que le CFR 1907 Cluj voudra multiplier les miracles en recevant le Chelsea FC. La derni�re fois que MU s'est rendu au Danemark, dans la phase de groupes de l'�dition 2006/07, il s'�tait inclin� 1-0 face au FC K�benhavn, sur un but de Marcus Allb�ck. Mardi, les Mancuniens affronteront un adversaire moins inconnu, l'Aalborg BK. Mais si le champion du Danemark conna�t un d�but de saison d�cevant, il a d�montr� sa classe en obtenant le nul 0-0 chez le Celtic FC, dans son match d'ouverture du Groupe E. Bruce Rioch, l'entra�neur de l'AaB, d�clare de son �quipe : �La culture danoise, c'est qu'ils aiment jouer au football : ils aiment passer le ballon et se d�placer.� Ce soir verra �galement la confrontation entre le champion d'Allemagne et le champion de France : dans le Groupe F, le FC Bayern M�nchen rencontre l'Olympique Lyonnais pour la cinqui�me fois (une victoire, un nul et deux d�faites). Les Gones devront s'imposer pour oublier le match nul arrach� sur le fil contre l'ACF Fiorentina. Dans le Groupe H, le FC BATE Borisov et le FC Zenit St. Petersburg, tenant de la Coupe UEFA, accueillent un match de phase de groupes pour la premi�re fois de leur histoire. L'invit� b�larus sera la Juventus, tandis que le Real Madrid CF effectuera son premier d�placement au stade Petrovsky. Le voyage de Chelsea Autre stade � recevoir l'�lite europ�enne, celui de Cluj avec la visite mercredi de Chelsea. Les Blues tenteront d'encha�ner une deuxi�me victoire, tout comme le club roumain, vainqueur 2-1 chez l'AS Roma � la premi�re journ�e. De leur c�t�, les joueurs du FC Girondins de Bordeaux pourraient avoir une r�action d'orgueil apr�s la d�faite londonienne, en acceillant le club romain. Au sein du Groupe B, l'Anorthosis Famagusta FC offrira � ses supporteurs leur premi�re rencontre de ce niveau, et ce match promet d'�tre passionnant. Apr�s avoir �limin� l'Olympiacos CFP champion de Gr�ce pour atteindre la phase de groupes, les Chypriotes attendent un club d'Ath�nes � Nicosie : le Panathinaikos FC. Demain, le FC Barcelona se d�place chez le FC Shakhtar Donetsk pour la troisi�me fois : le leader du Groupe C ne s'y est jamais impos�. Dans l'autre match du groupe, le FC Basel 1893 tentera de renouer avec la victoire en se d�pla�ant sur le terrain du Sporting Clube de Portugal. Pour le compte du Groupe D, le Liverpool FC visera une troisi�me victoire de suite � domicile contre le PSV Eindhoven. Les Reds ne devront pas oublier que leur dernier succ�s contre le champion des Pays-Bas � Anfield (1-0 en quarts de finale 2006/07) n'avait pas suffi � effacer la d�faite 3-0 conc�d�e � l'aller. START (19H45, HEURE ALG�RIENNE) Ce soir Groupe E Villarreal (ESP) - Celtic Glasgow (SCO) Aalborg (DEN) - Manchester United (ENG) Groupe F Fiorentina (ITA) - Steaua Bucarest (ROM) Bayern Munich (GER) - Lyon (FRA) Groupe G Arsenal (ENG) - FC Porto (POR) Fenerbah�e (TUR) - Dynamo Kiev (UKR) Groupe H BATE Borisov (BLR) - Juventus (ITA) Saint-P�tersbourg (RUS) - Real Madrid (ESP) (17h30) Mercredi Groupe A CFR Cluj (ROU) - Chelsea (ENG) Bordeaux (FRA) - AS Rome (ITA) Groupe B Anorthosis (CYP) - Panathina�kos (GRE) Inter Milan (ITA) - Werder Br�me (GER) Groupe C Sporting Portugal (POR) - B�le (SUI) Shakhtar Donetsk (UKR) - Barcelone (ESP) Groupe D Liverpool (ENG) - PSV Eindhoven (NED) Atletico Madrid (ESP) - Marseille (FRA)
Les matches de ce soir Groupe E Aalborg (DEN) - Manchester United (ENG) : Tout reste � faire dans le groupe des 0-0, et surtout pour MU, accroch� � domicile par Villarreal. Les tenants du titre ont sign� samedi leur 2e succ�s en championnat seulement mais peuvent compter � nouveau sur un Cristiano Ronaldo qui revient progressivement � son meilleur niveau. Aalborg de son c�t� a obtenu un valeureux 0- sur le terrain du Celtic mais s'�croule parall�lement dans son championnat, o� il est 10e sur Villarreal (ESP) - Celtic Glasgow (SCO) : Un bon point d�croch� � Old Trafford en C1 et quatre victoires cons�cutives en Liga dont il a pris la 2e place : le �Sous- Marin jaune� carbure tr�s fort en ce moment. Le Celtic est lui aussi 2e, en Ecosse, mais voudra surtout surmonter sa curieuse mal�diction: il n'a plus pris un seul point en d�placement en Ligue des champions depuis novembre 2004... Groupe F Fiorentina (ITA) - Steaua Bucarest (ROM) : La Viola a pris un bon point � Lyon (2-2) tout en nourrissant quelque regret de n'avoir su tenir le score de 2-0 en seconde p�riode. A domicile face � l'outsider du groupe, la victoire est imp�rative pour les Toscans dont le gardien, Frey, est en grande forme. Le Steaua, d�fait � domicile par le Bayern (1-0), doit de son c�t� s'inspirer de son rival honni, Cluj, venu s'imposer � la surprise g�n�rale � Rome, pour faire un r�sultat en Italie. Bayern Munich (GER) - Lyon (FRA) : Rib�ry, qu'il soit titulaire ou entre en jeu en cours de match, disputera sans doute son premier match en Ligue des champions cette saison, et son retour est une b�n�diction pour le Bayern o�, apr�s deux revers cons�cutifs en championnat (dont un cinglant 5-2 inflig� par Br�me), la crise couve. Seule une victoire �loignerait les critiques de J�rgen Klinsmann. La situation est inverse pour Lyon, qui domine � nouveau sans partage la Ligue 1 (19 points pris sur 21 possibles) mais reste sur un nul � Gerland en C1. Groupe G Arsenal (ENG) - FC Porto (POR) : Il s'agit du choc au sommet entre les deux favoris de la poule. L'objectif est double pour les Gunners d'Ars�ne Wenger: remporter un premier succ�s apr�s le nul heureux rapport� de Kiev et surtout effacer la claque re�ue, samedi � domicile en championnat, contre Hull City (2-1). Face aux redoutables techniciens du club portugais (Rodriguez, Lucho Gonzalez, Raul Meireles, Lisandro Lopez), ils devront �galement soigner une d�fense qui a tangu� contre le promu de la Premier League. Fenerbah�e (TUR) - Dynamo Kiev (UKR) : La formation de Luis Aragones, quart de finaliste de la C1 la saison derni�re, a bien mal entam� sa nouvelle campagne europ�enne et se trouve d�j� sous pression apr�s les trois buts encaiss�s � Porto. Pour rester dans la course � la qualification ou � une �ventuelle 3e place donnant acc�s aux 16e de finale de la Coupe de l'UEFA, les Turcs compteront sur le soutien de leur public dans un stade S�kr� Sara�oglu qui a des allures de forteresse quasi-imprenable en Coupe d'Europe (Fenerbah�e y est invaincu depuis novembre 2005). Groupe H Zenit Saint-P�tersbourg (RUS) - Real Madrid (ESP) : Gros test pour les Merengues qui rendent visite au Zenit d'Arshavin apr�s une premi�re sortie gu�re convaincante contre le ��Petit Poucet��, le BATE Borisov (2-0). Le duel s'annonce �pic� entre l'artiste russe et les solistes madril�nes, emmen�s par un duo Oranje particuli�rement en verve (tripl� pour Van der Vaart, mercredi en Liga, but d�cisif de Van Nistelrooy, samedi, face au Betis S�ville). Le Zenit, en difficult� sur la sc�ne nationale, a en tout cas bien pr�par� ce choc en allant l'emporter largement ce week-end sur la pelouse du Lokomtiv Moscou (3-0). BATE Borisov (BLR) - Juventus (ITA) : A priori, l'opposition entre la Juve et le club b�larus peut sembler tr�s d�s�quilibr�e. Mais Borisov a r�ussi � faire trembler le grand Real lors de la premi�re journ�e et les Turinois ne l'avaient emport� face au Zenit que gr�ce � un exploit personnel de Del Piero. Le nul conc�d� en Serie A contre la Sampdoria G�nes (0-0), samedi, est d�j� un avertissement pour la �Vieille Dame�.
O. LYON Les bonnes habitudes de Benzema Karim Benzema r�ussit un d�but de saison tonitruant avec l'Olympique Lyonnais. Comme en 2007/2008, l'international fran�ais n'a pas mis longtemps � se mettre en �tat de marche et a d�j� marqu� � six reprises en sept journ�es de championnat. Cinquante-huiti�me minute du match Lyon-Nancy. Gerland retient son souffle. Karim Benzema est au sol. Touch� par Micka�l Chr�tien alors qu'il filait droit vers Gennaro Bracigliano, l'international fran�ais a pris un mauvais coup qui va l'obliger � quitter ses partenaires pr�matur�ment. Heureusement pour l'Olympique Lyonnais et ses supporters, on apprendra quelques minutes plus tard que le meilleur buteur du championnat ne souffre que d'une blessure superficielle � la cheville. Celle-ci ne devrait pas l'emp�cher de d�couvrir l'Allianz-Arena, ce soir en Ligue des champions. Gerland peut donc �tre rassur�. Sa force de frappe principale reste en bon �tat de marche. Le Bayern Munich en fera peut-�tre l'exp�rience comme le font les d�fenses de Ligue 1 depuis le coup d'envoi de la saison. En forme et aff�t�, Karim Benzema r�ussit un grand d�but de championnat sur le plan de l'efficacit�. Les chiffres parlent d'eux-m�mes. En sept journ�es de Ligue 1, le num�ro 10 de l'Olympique Lyonnais a d�j� fait trembler les filets � six reprises. Le tout en 463 minutes de pr�sence sur les terrains de jeu hexagonaux (5 titularisations et 2 entr�es). Soit une moyenne d'un but toutes les 77 minutes. Qui dit mieux ? Personne. Sinon Benzema lui-m�me... La t�te et les jambes La saison derni�re, le canonnier de Lyon avait d�j� r�ussi une entame tonitruante. Enfin d�barrass� des p�pins physiques qui lui avaient empoisonn� la vie lors de ses premiers pas en professionnel, Karim Benzema avait pris les r�nes de l'attaque rhodanienne, marquant 11 fois en championnat lors des onze premiers matches de l'exercice. Une telle performance est-elle imaginable cette ann�e encore ? Peut-�tre. En tout cas, rien ne s'y oppose. M�me s'il a particip� � l'Euro 2008 et n'a pu suivre une pr�paration compl�te, le buteur est en jambes. La t�te fonctionne �galement. Malgr� des prestations d�cevantes avec les Bleus face � l'Autriche ou la Serbie, le Lyonnais n'a pas perdu le moral. Avec une telle locomotive, il n'est gu�re �tonnant de retrouver l'OL tout en haut de la hi�rarchie avec, d�j�, cinq longueurs d'avance sur son plus proche poursuivant, l'�tonnant Toulouse Football Club. Une situation qui ravit le principal int�ress� : �Nous avons fait un super d�but de saison. Nous conc�dons peu de buts et nous en marquons beaucoup. Nous n'avons pas encore connu la d�faite. Il faut esp�rer que cela continuera le plus longtemps possible.� Karim Benzema n'est pas m�content non plus de son association avec Fred. Samedi soir, les deux hommes ont jou� ensemble dans un 4-4-2 qui n'�tait pas loin d'�tre proscrit il y a quelque temps du c�t� de Lyon. �Nous avons d�j� jou� ensemble la saison derni�re mais j'�voluais surtout sur le c�t� gauche. C'est un excellent joueur avec qui je m'entends bien. L'effectif est tr�s riche et nous pouvons jouer en 4-4-2 ou en 4-3-3�, se r�jouit celui qui a d�j� la t�te � Munich. L� o� Benzema retrouvera son copain Rib�ry. Un copain qui, pour une fois, ne lui voudra pas que du bien... 1
LE MATCH CONTRE LE FC PORTO SERA UN BAROM�TRE POUR WENGER Arsenal d�j� � l'heure de la remise en cause La stup�fiante d�faite � domicile contre Hull, samedi en championnat d'Angleterre (2-1), a brutalement mis un terme � l'�re des louanges pour les joueurs d'Arsenal qui devront prouver qu'ils ont les moyens de leurs ambitions contre Porto aujourd�hui en Ligue des champions. Ce revers, contre un promu sans autre ambition que le maintien, �avait tous les ingr�dients pour me rendre physiquement malade�, a reconnu l'entra�neur Ars�ne Wenger, qui a tenu des propos inhabituellement durs pour son �quipe. Il a laiss� entendre que ses joueurs avaient pu se laisser bercer par les louanges re�ues depuis plusieurs semaines. �Est-ce qu'inconsciemment, ils se disaient : ��C'est bon, �a va passer��. C'est possible.� Si tel �tait le cas, ce revers pourrait servir de �bonne le�on� � ses troupes. Mais ses soucis ont peut�tre des racines plus profondes. La d�fense d'Arsenal, notamment sa charni�re centrale Kolo Tour�-William Gallas, a fait rena�tre des doutes que ses bonnes statistiques avaient jusqu'alors �teints. Trois des quatre buts encaiss�s en championnat cette saison l'ont �t� sur corner. Celui de la victoire de Hull a �t� inscrit par Daniel Cousin, qui s'est d�fait sans peiner de Tour�, avant de dominer tranquillement Gallas de la t�te. L'entra�neur de Hull, Phil Brown, a cr�ment r�sum� ces insuffisances en exposant ainsi son sch�ma tactique: �Le plan de jeu, c'�tait de prendre une demi-douzaine de corners et de coups francs...� �Probl�me de taille...� �C'est plus un probl�me de taille que de qualit� de notre d�fense�, a affirm� Wenger qui a annonc� des �changements�. Johan Djourou et Mika�l Silvestre sont deux d�fenseurs de grand gabarit dont dispose le Fran�ais. Mais comme l'a relev� Wenger, ce probl�me d�fensif n'est pas uniquement celui des arri�res centraux. Theo Walcott et Denilson ont �t� particuli�rement passifs sur le premier but de Hull, laissant Geovanni s'avancer tranquillement pour adresser sa merveilleuse frappe. Devant, Robin Van Persie a �t� anonyme, pendant qu'Emmanuel Adebayor peine � retrouver son niveau de l'an pass�. Cesc Fabregas donne parfois l'impression de jouer pour prouver � la terre enti�re quel immense footballeur il est. Walcott a tendance � vouloir dribbler le stade tout seul. Avec l'attaquant Nicklas Bendtner et le milieu Alex Song, Wenger dispose de deux joueurs en mesure d'apporter l'impact physique qu'il appelle de ses voeux. La d�monstration de ses jeunes pousses, la semaine pass�e en Coupe de la Ligue contre Sheffield United (6-0), montre que le Fran�ais dispose de solutions. Arsenal a d�j� perdu deux matches cette saison. Contre Fulham et Hull. Porto para�t un adversaire autrement redoutable. Un succ�s permettrait de plaider l'accident de parcours imputable � une trop grande �complaisance�. Un nouveau faux-pas et commenceraient � revenir � la surface les sempiternels doutes sur une �quipe qui n'a rien gagn� depuis 2005, trop contente d'elle pour se hisser au niveau de ses immenses ambitions.
