Avec sa situation g�ostrat�gique, ses r�serves de p�trole qui repr�sentent entre 7 et 8 % des r�serves mondiales, la r�gion du Sahel suscite bien des convoitises. Fran�ais et Am�ricains �se r�partissent les r�les� et tentent, � qui mieux mieux, d�en tirer profit. �Je ne pense pas qu�il y ait concurrence sur cette r�gion. Bien au contraire, il y aurait entente et partage de r�les entre la France et les Etats-Unis�. C�est en ces termes que s�est exprim�, hier, M. Slah Saoud, au Centre de recherches strat�giques d�Echa�b, lors d�une rencontre consacr�e aux grandes politiques dans la r�gion du Sahel africain. Selon l�intervenant, les politiques fran�aises fonctionnent � partir d�une lecture historique. Elles consid�rent ces pays comme faisant partie de l�autorit� fran�aise : des colonies fran�aises. Toutes les politiques, jusqu�� celle de Sarkozy, convergent dans ce sens. La France garde des relations �troites avec les pays de la r�gion du Sahel, notamment � travers les accords de d�fense commune. Saoud Salah, enseignant au d�partement des sciences politiques de l�universit� d�Alger, souligne que �l�avenir de la France est intimement li� � l�Afrique�. La r�gion du Sahel n�est pas seulement une zone d�autorit�, mais �galement une zone de transit tr�s importante. Le regroupement des pays du Sahel et du Sahara est des plus importants. Cela pousserait la France � s�y enraciner, en quelque sorte. Toutefois les enjeux restent importants, estime l�orateur. Et de souligner que �l�Alg�rie a fini par perdre son identit� � force d�appartenir � plusieurs cercles : arabe, musulman, africain, m�diterran�en�. L�Alg�rie n�a pas r�ussi � tracer son propre cercle, explique-t-il. Saoud rappelle la pr�sence tr�s ressentie de la France dans cette zone. Des bases militaires dans plusieurs pays africains et des avions survolant quotidiennement l�espace a�rien alg�rien dans des op�rations au Sahel et en Afrique en sont les preuves. Comme quoi la France garde toujours un �il �vigilant � sur l�Alg�rie, entre autres. Par ailleurs, elle utilise la carte du Niger, son essentiel fournisseur en uranium, en usant du dossier des Touaregs. Un moyen d�appliquer des politiques �trang�res dans la r�gion. Pour sa part, M. Berkouk Salem, professeur en sciences politiques � l�universit� d�Alger, souligne le r�le capital de l�Alg�rie dans cette r�gion. Un r�le de leader, approuv� par les Etats-Unis, mais aussi une grande exp�rience dans la lutte contre le terrorisme et la question de la s�curit�. L�Alg�rie aurait, par ailleurs, parfaitement investi dans la r�gion.
