Le belv�d�re ou balcon Saint-Rapha�l (aujourd�hui balcon Ezzahira) � El-Biar est nich� sur le haut d�une falaise d�une vingtaine de m�tres. La vue qu�il offre, sur toute la baie d�Alger, est � couper le souffle. Son nom est li� � Saint Rapha�l qui, selon la Bible, aurait fait recouvrer la vue � un vieillard aveugle. H�tel ou jardin ? Avant l�am�nagement de ce magnifique belv�d�re, le terrain du balcon Saint-Rapha�l fut d�abord occup� par les jardins du consulat de Su�de. En 1913, la compagnie Claridge en fait l�acquisition avec l�id�e d�y �difier un h�tel. Mais ce projet tombe � l�eau. Rachet� en 1926 par les mairies d�El-Biar et d�Alger, un jardin public y est am�nag� avec terrasse et balcon au bord de la falaise. A l��poque, un escalier champ�tre reliait le balcon Saint-Rapha�l, par un passage bois�, au boulevard Marcel Gallieni (aujourd�hui Colonel Bougara). La falaise est class�e comme site pittoresque. Inauguration En 1928, le balcon Saint- Rapha�l ouvre ses portes pour la premi�re fois au public. A cette occasion, le maire Brunel prononce un discours inaugural o� il explique le choix du nom de ce belv�d�re en ces termes : �La l�gende biblique dans laquelle Tobie, devenu aveugle dans sa vieillesse, recouvre la vue sur les conseils de l�archange Rapha�l. Ainsi, en admirant ce grandiose panorama, ressent-on l'affreuse chose qu�est la c�cit�.� Havre de paix Situ� dans le quartier r�sidentiel Saint-Rapha�l (� proximit� du minist�re de la Justice), le balcon Ezzahira, comme on l�appelle aujourd�hui, offre toujours une vue imprenable sur la baie d�Alger. De tr�s belles villas de style hispano-mauresque couronnent ce balcon bois� et fleuri.
