2018 sera une année sportive très spéciale pour le sport algérien et pour l'athlétisme en particulier, avec pas moins de quatre compétitions majeures. En dehors du championnat d'Afrique de cross prévu à Chlef, il y aura les championnats d'Afrique du Nigeria, les Jeux Africains de la jeunesse d'Alger et Olympiques de la jeunesse de Buenos Aires, même les jeunes seront également à l'honneur. La saison 2018 sera aussi celle de tous les défis pour l'athlétisme algérien en perte de vitesse, à commencer par le cross qui sera de la partie puisque l'Algérie accueillera le championnat d'Afrique. Et c'est la ville de Chlef qui a été retenue par l'instance africaine pour l'organisation de cet évènement continental, prévu pour ce mois de mars 2018. Mais avant cela, une autre ville algérienne aura à accueillir une épreuve de ce type, la 32e édition du cross international Chelda Boulenouar. La ville de Tlemcen, et plus précisément la commune de Chetouane, sont prêtes pour accueillir cette édition du cross international qui se tiendra le 10 février prochain. Organisée par la Ligue d'athlétisme de Tlemcen sous l'égide de la fédération, et pour bon nombre de spécialistes, cette épreuve servira de tremplin pour les prochains championnats d'Afrique des nations de Chlef. Le cross Boulenouar de Tlemcen devra accueillir, selon des sources crédibles, pas moins de 1200 athlètes qui viendront jouer des coudes dans une compétition qui s'annonce très disputée au vu du nombre de participants attendu, mais aussi d'une probable sélection qui s'établira de facto à partir de cette compétition. Selon les mêmes sources, ces athlètes représenteront 25 ligues de wilaya et celle-ci verra la participation de six nations inscrites sur la feuille d'engagement, et du moins pour l'instant, l'on peut même citer le Maroc, le Kenya, l'Ethiopie, la France, l'Espagne et la Tunisie. Pour cela, plusieurs réunions ont eu lieu avec les autorités de la ville, une manière de peaufiner les préparatifs en vue d'assurer les meilleures conditions d'accueil et d'hébergement des délégations. Pour rappel, ce cross international, au nom du chahid Chelda Boulenouar, est organisé chaque année sur le parcours de Chetouane. Pour aussi revenir au chahid, il est né le 6 mars 1925 au village d'Ouzidane (Tlemcen), il fut connu pour son amour pour le sport, notamment le cross. Quant au championnat d'Afrique que la ville de Chlef accueille, il sera rehaussé de pas moins de 1000 athlètes représentants une vingtaine de nations et pas des moindres, puisque les meilleurs du cross-country sur le plan mondial seront présents. Il y aura aussi de la concurrence dans les différentes épreuves de cross (long et court), et à travers cette compétition, les athlètes prépareront le mondial seniors, une autre opportunité pour les jeunes pour s'armer avant les Jeux Olympiques de la jeunesse. En somme, cette saison sera riche en compétitions, elle devra se poursuivre jusqu'en 2020, l'année des JO de Tokyo, un moyen pour les responsables du sport et ceux de la structure fédérale de se tracer un chemin vers la gloire, comme l'ont si bien fait leurs prédécesseurs…
