Le président de la fédération Algérienne d'athlétisme Abdelhakim Dib, qui a tenu hier mardi un point de presse à Chlef sur les 5es championnats d'Afrique des nations en présence du directeur de la jeunesse et des sports de la wilaya, Hogasse Said, s'est longuement attardé sur les points qui entourent cette compétition. L'accueil, l'organisation et la participation des athlètes et des nations ont été les points qui revenaient le plus souvent lors de cette rencontre. Selon lui, la participation sera meilleure que les précédentes éditions : « Avec pas moins de 23 nations et plus de 250 athlètes présents dès aujourd'hui, nous pouvons dire que cette compétition sera la plus rehaussée et meilleure à tout point de vue. Outre l'Algérie, pays organisateur, elle sera agrémentée par la présence de l'Afrique du Sud, du Bénin, du Burundi, du Burkina Faso, du Cap-vert, de Djibouti, d'Egypte, d'Ethiopie, d'Erythrée, du Kenya, du Liberia, de la Libye, du Malawi, du Maroc, le l'île Maurice, du Niger, de l'Ouganda, du Sénégal, des Seychelles, du Soudan, de la Zambie et de la Tunisie, dernier pays à avoir émis le vœu de participer au lieu du Togo. Il faut dire aussi que cette compétition sera rehaussée par une participation qualitative où les meilleurs coureurs africains et mondiaux ont répondu présents». Sur l'organisation, Abderrahmane Dib rétorque : «S'agissant de l'organisation, les délégations arrivent au fur et au mesure à partir d'aujourd'hui, (hier Ndlr), et le retour s'effectuera du 18 au 20 du mois courant. Nous leur avons réservé les meilleurs hôtels de Chlef ainsi que le centre des équipes nationales fraîchement rénové pour la circonstance. Concernant le parcours, il a été entièrement gazonné, quant au nécessaire logiciel, il est déjà sur place. Pour le transport, des minicars, des fourgons, des voitures pour VIP sont mis à la disposition des délégations. Cela dit, nous sommes prêts pour une meilleure qualité. Il y a lieu également de souligner la nouveauté dans le cross-country, une épreuve de relais mixtes sur une distance de 2 km, inscrite dans le calendrier de l'IAAF, a été rajoutée dans le programme». Sur la question des différentes sélections nationales et le programme de la compétition, le président conclut : «Sur leur terre, les Algériens tenteront de répondre présents pour donner le meilleur d'eux-mêmes et pourquoi pas avoir à la clé des titres continentaux. Pour ces 5es Championnats d'Afrique, l'Algérie sera représentée par 35 athlètes, soit 5 sélections (seniors hommes, seniors dames, U20 garçons, U20 filles et relais mixte). Les dites sélections ont été établies lors du 54e Championnat d'Algérie de cross-country, couru le 24 février dernier à Chlef. Les crossmen et crosswomen sont en stage depuis le 25 février au Centre de regroupement et de préparation de l'élite sportive de Chlef sous la direction des entraîneurs nationaux Mohamed Salem, Sid-Ali Sakhri et Ali Saidi-Sief. Sept épreuves au programme de la compétition se dérouleront sur le parcours de Mouafkia sur les distances allant de 4 km, pour les U18 filles, à 10 km pour les seniors messieurs et dames». Enfin, il faut noter que les 5e championnats d'Afrique des nations seront placés sous le haut patronage du président de la République, Abdelaziz Bouteflika et sont organisés par la Confédération africaine d'athlétisme (CAA) avec le concours de la FAA.
