L'ASEC Mimosas et le CR Belouizdad se retrouvent, cet après-midi (16h00, heure algérienne) à Abidjan, dans l'une des affiches des 1/16es de finale bis de la Coupe de la CAF. Les Belouizdadis gardent encore un mauvais souvenir de leur dernière confrontation contre l'ASEC Mimosas en 2001. Les gars de Laâquiba avaient été humiliés alors par les Mimosas sur le score sans appel de 7 à 0 en phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique. Dirigé à cette époque par Nour Benzekri, le Chabab était en pleine crise et il s'était déplacé à Abidjan avec un effectif réduit. Même s'ils sont amoindris cette fois ci encore, avec la défection de trois titulaires à part entière, à savoir Belaili, Draoui et Heriat, les Belouizdadis tiennent à effacer l'affront de 2001 et arracher un résultat positif dans la capitale ivoirienne afin de prendre option pour la qualification à la phase des poules avant le match retour prévu le 17 avril prochain à 17h. Leur coach, Rachid Taoussi, s'est montré confiant même si l'ASEC Mimosas est en plein boom (16e victoire de suite en championnat et une première place avec 14 points d'avance sur ses poursuivants). «C'est un adversaire qui ne nous fait pas peur, car le championnat ivoirien n'est pas très relevé. J'ai bien étudié le jeu des Mimosas et on a un bon coup à jouer malgré des conditions climatiques défavorables», dira le coach marocain du CRB, avide de qualifier son équipe à la phase des poules de la C2 africaine pour aborder les derniers matches du championnat national en pleine confiance. Les camarades de Salhi ont le moral au beau fixe après leur précieuse victoire dans le derby algérois contre l'autre représentant algérien dans cette coupe de la CAF, l'USM Alger. Ces retrouvailles entre l'ASEC et le CRB seront dirigées par l'arbitre zambien Janny Sikazwe, assisté de son compatriote Jerson Emiliano Dos Santos et du Sud-africain Zakhele Thusi Siwela. Il est à rappeler que l'ASEC a été reversé en Coupe de la CAF après son élimination en Ligue des champions d'Afrique par Zesco United de la Zambie. Les Ivoiriens se sont imposés (1-0) en terre zambienne avant de se faire surprendre (2-1) chez eux par Zesco United, qualifié à la faveur des deux buts inscrits en déplacement.
