Effectué, hier, au siège la CAF au Caire (Egypte), le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe de la CAF a été clément pour notre seul représentant encore en lice dans cette compétition, en l'occurrence l'USM Alger. Placé comme tête de série, l'USM Alger évoluera dans le groupe «D» aux cotés des Kenyans de Gor Mahia, des Rwandais de Rayon Sport ainsi que les Tanzaniens Young Africans. Trois clubs qui semblent a priori à la portée des Rouge et Noir. Mais ces derniers doivent tout de même se méfier de ces habitués des compétitions africaines qui ont été tous les trois reversés en Coupe de la CAF après avoir échoué à atteindre la phase de poules de la Ligue des Champions. Young Africans qui avaient affronté le Mouloudia d'Alger la saison passée en barrages de la Coupe de la CAF en se faisant éliminer logiquement par le Doyen (1-0, 0-4), se sont vu barrer la route de la phase de poules de la LDC par les Botswanais de Township Rollers (1-2, 0-0). Ils se sont repris dans les barrages en évinçant les Ethiopiens de Welayta Dicha (2-0, 0-1). De son coté, Gor Mahia a quitté la LDC avec les honneurs face à l'ES Tunis (0-0, 0-1), et gagné surtout son passage à la phase des groupes de la Coupe de la CAF en éliminant le finaliste de la dernière édition à savoir les Sud-Africains de Supersport (1-0, 1-2). Quant à Rayons Sport qui est devenu le premier club rwandais à accéder à la phase de groupes de n'importe quelle compétition de la CAF après sa qualification face aux Mozambicains de CD Costa do Sol (3-0, 0-2), ils avaient tenu malgré leur inexpérience la dragée haute à la formation sud-africaine et vainqueur de la LDC en 2016, Mamelodi Sundowns, lors du dernier tour préliminaire de la C1 (0-0, 0-2). L'USMA a certes éviter un groupe qui aurait été beaucoup plus compliqué, mais aura l'inconvénient d'effectuer de longs périples en Afrique subsaharienne. Après la réception lors de la première journée des Youngs Africains le 6 mai au stade du 5 Juillet, les gars de Soustara se rendront le 15 mai et 17 juillet, respectivement au Kenya et au Rwanda dans des régions situées à une haute altitude. Entre un match à domicile face au Rayons Sports prévu le 27 juillet, ils iront jusqu'à Dar Es-Salaam pour affronter les Youngs Africains avant de recevoir Gor Mahia lors de l'ultime journée. Dans les autres groupes, la poule A est incontestablement la plus relevée puisqu'on y trouve l'ASEC Mimosas (Côte d'Ivoire), le Raja Casablanca (Maroc), l'AS Vita Club (RD Congo), et l'Aduana Stars (Ghana). A un degré moindre, la poule B regroupe également des équipes coriaces ayant presque le même niveau à savoir la Renaissance Berkane (Maroc), Al Masry (Egypte) et Al Hilal (Soudan). Alors que dans la poule C Enyimba (Nigeria) et Djoliba AC (Mali) sont donnés comme favoris pour accéder en quarts de finale.
