Les Aigles de la Saoura sont maîtres de leur destin, et un nul contre les Ahlaouis, le 16 mars à Alexandrie, leur suffira pour se qualifier aux quarts de finale. La JS Saoura revient de loin en Ligue des champions d'Afrique, et se retrouve en tête du Groupe D à la faveur de sa victoire (2-0) devant Simba SC, et de la défaite (1-0) d'Al-Ahly du Caire face à l'AS Vita Club. C'est un scénario inattendu pour les gars de la Saoura, qui sont à leur première participation à cette phase des poules de la C1 africaine qu'ils avaient mal entamée, avec une lourde défaite (3-0) en Tanzanie, et deux nuls de suite contre Al-Ahly (1-1) à Béchar, et l'AS Vita Club (2-2) à Kinshasa. Les deux succès d'affilée à domicile, aux dépens de l'AS Vita Club et de Simba SC ont relancé les coéquipiers de Sid Ali Yahia Cherif auteur, samedi soir, de son troisième but dans cette phase des poules. Les Aigles de la Saoura sont leaders de leur groupe, avec un point d'avance sur Al-Ahly et l'AS Vita Club. Ils sont maîtres de leur destin, et un nul contre les Ahlaouis, le 16 mars à Alexandrie, leur suffira pour se qualifier aux quarts de finale. Même en cas de défaite en Egypte, les poulains de Karim Zaoui pourront poursuivre leur aventure dans cette prestigieuse compétition, si les Tanzaniens de Simba SC et les Congolais de l'AS Vita Club se neutralisent au National Stadium de Dar Es Salam. Ils finiront, dans ce cas de figure, à la seconde place, car ils ont un meilleur goal average particulier avec les Congolais de Vita Club. «On va jouer une finale contre le grand Ahly, et on va tout faire pour revenir de l'Egypte avec le billet de la qualification pour les quarts de finale. C'est une mission très délicate, et on va jouer nos chances à fond», lance Zaoui, promu entraîneur en chef de la formation chère à Mohamed Zerouati, après le départ de Nabil Neghiz. Le choc contre Al-Ahly se jouera au stade Borg El-Arab d'Alexandrie, à partir de 17h (heure algérienne), et il sera dirigé par l'arbitre tunisien Sadok Selmi, qui sera assisté par son compatriote Aymen Ismaïl et par le Libyen Attia Amsaâd. A l'issue de la cinquième et avant dernière journée de la phase des poules, deux clubs seulement se sont qualifiés pour les quarts de finale, à savoir l'ES Tunis, tenant du trophée, et Mamelodi Sundowns d'Afrique du Sud, champion d'Afrique en 2016. Trois clubs sont éliminés, en l'occurrence l'Ismaïly d'Egypte, Lobi Stars FC du Nigeria et le FC Platinum du Zimbabwe.
