Chelsea, troublé par Schalke jusqu'à une énorme bévue du gardien allemand, réalise finalement mercredi une excellente opération avec un large succès (3-0), en vue de la qualification en 8e de finale de Ligue des champions. Les Anglais comptent désormais neuf points dans le groupe E après leur 3e succès d'affilée et leur 100e dans toutes les coupes d'Europe, soit trois d'avance sur les Allemands. Alors qu'il leur reste à affronter le Steaua et Bâle, loin derrière, il est difficile d'imaginer comment ils pourraient subir le même sort que l'an passé, sorti dès les poules. Ils peuvent assurément rendre grâce à leur visiteurs d'un soir qui, 15 jours après avoir ressuscité le fantôme de Torres à Gelsenkirchen, se sont attaqués avec le même succès à celui d'un Eto'o porté disparu depuis son arrivée à Londres cet été. En bon chasseur et tout vieillissant qu'il soit, le Camerounais peut grandement remercier Hildebrand d'avoir pris son temps pour dégager. Bêtement contré par Eto'o, le portier a alors vu le ballon filer jusqu'à son but (31), pour le plus grand plaisir du public. Dommage pour le pauvre gardien qui avait auparavant brillé sur un coup-franc vicieux de Schürrle. Avant cela, Schalke, malgré sa lourde défaite à l'aller (3-0), avait pris à la gorge les Blues pour profiter de leurs doutes après la fin de leur série de six victoires d'affilée, à Newcastle. Ba débloque son compteur Mais ni l'excellent Draxler (5, 53) ni Szalai (6) n'ont pu tromper Cech après des mouvements intéressants. Courtisé par Chelsea, l'Allemand, malgré une nervosité à fleur de peau, a tout fait pour convaincre Mourinho quelques jours après avoir inscrit son 1er but de la saison en championnat contre le Hertha (2-0). Sur son banc, le Portugais ne devait alors pas faire le fier, lui qui avait finalement changé six hommes et non 11 comme il l'avait annoncé de rage au soir de la défaite chez les Magpies. Mais, en l'absence de Torres, forfait, ses choix avaient quand même des allures de sanction pour Mata et Cole, sur le banc, ou Hazard, soit-disant blessé et absent de la feuille de match. Après ce but-gag, Eto'o, revigoré, en a donc inscrit un 2e après un bon service de Willian suivi d'un excellent enchaînement contrôle et frappe placée (54). Généreux jusqu'au bout, Schalke a même permis ensuite à son remplaçant Demba Ba, sous-estimé par son entraîneur, de débloquer son compteur cette saison (83). Schalke "nul-vier", qui n'a pas inscrit le moindre but en quatre tentatives contre Chelsea alors qu'il s'était imposé chez Arsenal il y a un an, n'a finalement jamais aussi bien porté son nom alors que les Blues restent invaincus pour la 7e fois chez eux face à un club allemand.
