L'Atletico Madrid croyait tenir la victoire dimanche contre Villarreal mais s'est laissé rejoindre en fin de match (1-1) après la rentrée décisive du Français Jérémy Perbet, qui empêche les Colchoneros de prendre provisoirement les rênes du Championnat d'Espagne lors de la 13e journée. Les Madrilènes, épouvantails de la Liga, ont très bien défendu pendant plus de 75 minutes après un but contre son camp du défenseur de Villarreal Mario à la 2e minute. Mais Perbet, entré en jeu à la 73e minute, y a cru jusqu'au bout et a provoqué l'égalisation d'une passe au six mètres expédiée dans son propre but par Juanfran Torres (78). Avec ce match nul, l'"Atleti" revient à hauteur du FC Barcelone avec 34 points mais les Catalans, toujours leaders grâce à une meilleure différence de but, ont l'opportunité de reprendre le large en soirée contre le Betis Séville (20h00 GMT). Villarreal, révélation du début de saison en Espagne, conserve sa quatrième place synonyme de Ligue des champions avec 24 points, soit un de plus que l'Athletic Bilbao. Fidèle à son style de rouleau-compresseur, l'Atletico a marqué sur l'une de ses premières actions du match avant de se regrouper en défense et de contenir les vifs attaquants du "sous-marin jaune" au stade Madrigal. Au bout de deux minutes, Juanfran a adressé un centre dans la surface que Mario, à la lutte avec Koke, a détourné dans son propre but. La première période, très engagée et très intense, a vu Villarreal pousser sans succès face à un Atletico se projetant rapidement en contre-attaque. Cani aurait pu remettre les deux équipes à égalité dès la quatrième minute si son plat du pied n'avait pas frôlé le cadre. Sans le virevoltant mexicain Giovani Dos Santos (6 buts en Liga), blessé, les promus n'ont pas réussi à bouger une équipe de l'Atletico bien en place, cependant que les minutes défilaient. Mais l'entrée de Perbet en deuxième période leur a enfin permis d'être enfin récompensés de leur domination. Homme en forme de l'Atletico avec 13 buts en Liga cette saison, l'Hispano-Brésilien Diego Costa n'a pas marqué, se dévouant au pressing et au travail défensif. Le joueur né au Brésil se consolera sans doute avec sa convocation la semaine prochaine en sélection espagnole et la perspective d'une première sélection avec la Roja lors de la mini-trêve internationale.
