Une participation record est attendue, samedi à Béjaïa, pour le cross de la "Soummam", comptant pour la 5è étape du Challenge national de cross-country de la fédération algérienne d'athlétisme (FAA), a-t-on appris, vendredi auprès de la cellule de communication de l'instance fédérale. Organisé par la ligue d'athlétisme de Béjaïa, le cross de la "Soummam" devrait connaître une participation massive des athlètes attendus sur l'excellent parcours tracé dans la commune maritime Souk El Lethnine, ajoute la même source. Les responsables de l'organisation "ont mobilisé les moyens nécessaires pour la réussite totale de cette compétition organisée avec le concours de Sonelgaz, d'Algérie Télécoms, Sovac et Sonatrach", assure la FAA. Sur le plan technique, les regards seront braqués sur les courses des seniors hommes et dames qui seront certainement dominées par les habitués vainqueurs. Chez les dames, la course enregistrera le retour de l'athlète Souad Ait Salem, absente lors de la 4è étape à Biskra et grande favorite pour le sacre. Ait Salem, dominatrice lors des premières étapes de ce challenge, s'est préparée cette semaine à Bordj Bou Arréridj, et n'aura certainement aucune peine pour devancer ces concurrentes en raison de la forme qu'elle affiche. L'athlète sera également présente au cross d'Alger, le 4 janvier avant de prendre part, deux jours après, à un autre cross en Italie. La course des seniors s'annonce aussi palpitante avec la participation des éléments de la sélection nationale militaire qui, en dehors de la première étape, à Djelfa, ont à chaque fois placé un des leurs sur la plus haute marche du podium. En stage de préparation à Béjaïa, les militaires participeront avec une sélection remodelée. Sous la conduite d'Ahmed Dali, vainqueur à Bordj Bou-Arreridj, l'équipe du centre de préparation des équipes nationales militaires de Ben Aknoun alignera Mohamed Merbouhi, 2e à Batna, Rabah Khaouas et Abdelhadi Laamèche 3es respectivement à Bordj et à Batna. Avec de tels éléments, les premières places ne peuvent échapper aux militaires, tant le niveau des autres paraît loin. Le seul athlète pouvant leur imposer une résistance est Khoudir Aggoune, annoncé incertain pour le rendez-vous de Béjaïa, à cause d'une blessure aux mollets. Les courses consacrées aux jeunes catégories s'annoncent des plus animées, à commencer par celle des juniors qui sera très animée vu la forme affichée par les concurrents, tels Athmane Attallah (Oued Allanba) qui semble être imbattable. La lutte sera au top entre les représentants d'Ouled Mohamed de Chlef et ceux du club N. Nounou d'Alger. Comme tous les cross au programme de ce challenge, cinq courses sont prévues avec les cadettes (3 km), les cadets (4 km), les juniors filles (4km), les juniors garçons (5 km), les seniors dames (4 km) et les seniors hommes (10 km).
