Plus de mille migrants, dispersés dans plusieurs embarcations différentes à destination de l'Europe, ont été sauvés par la Marine militaire italienne durant les dernières 24 heures, a-t-elle annoncé vendredi. Les opérations de sauvetage, effectuées par le dispositif militaire déployé par l'Italie en Méditerranée dans le cadre de l'opération "Mare Nostrum", se sont terminées dans la nuit au large de l'île de Lampedusa (sud). Selon un communiqué de la Marine militaire, 823 réfugiés ont été récupérés, auxquelles s'ajoutent les 233 de mercredi soir. Parmi eux, 30 femmes et 46 mineurs, précise-t-on de même source. Six navires militaires, ainsi que des hélicoptères, ont été impliqués dans ces opérations. Les réfugiés proviennent notamment d'Egypte, d'Irak, du Pakistan et de Tunisie. Ils devraient rejoindre dans la journée de samedi le port sicilien d'Augusta où le ministre italien de l'Intérieur a décidé de les transférer. Des milliers d'immigrants, provenant d'Afrique sub-saharienne, mais aussi du Moyen-Orient et d'Asie centrale tentent chaque année la traversée vers ce qu'ils croient être l'eldorado européen, en versant des milliers d'euros à des passeurs sans scrupules. Début octobre, au moins 400 personnes, dont beaucoup de femmes et d'enfants, ont trouvé la mort dans deux naufrages dans la zone de Lampedusa, principale porte d'entrée en Europe des migrants arrivant d'Afrique. Devant l'afflux des migrants, et pour éviter la répétition de tels drames, le gouvernement italien a lancé à la mi-octobre l'opération "Mare nostrum" -nom donné à la Méditerranée du temps de l'empire romain - visant à renforcer son dispositif militaire dans la zone.
