Officialisé en 1977 par les Nations unies, le 8 mars, Journée internationale de la femme est une tradition qui retrace au moins 90 ans de combat des femmes pour l'égalité et la justice. Actuellement, cette journée est célébrée un peu partout dans le monde, notamment dans le cadre du programme des Nations unies. Paradoxalement, dans les pays développés initiateurs du mouvement féminin, le 8 mars n'est plus chômé, alors qu'il est une fête nationale dans certains pays sous-développés. L'idée d'une Journée internationale de la femme puise ses racines dans la lutte des premières femmes occidentales pour participer au développement social. Elle s'est faite jour au début du XXe siècle, époque caractérisée par la montée des idéologies radicales dans le monde industrialisé. La première Journée nationale de la femme a été célébrée sur l'ensemble du territoire des Etats-Unis le 28 février 1909. Les femmes ont continué à célébrer cette journée jusqu'à 1913. Le mérite de l'internationalisation de la Journée de la femme revient à l'internationale socialiste réunie à Copenhague. Pour rendre hommage au mouvement en faveur des droits des femmes visant l'obtention du suffrage universel, cette organisation à caractère international a consacré en 1910 une journée pour les femmes, afin de se rencontrer et de discuter de leurs conditions de travail. Mais aucune date précise n'avait été fixée pour cette célébration. La Journée internationale de la femme a été célébrée pour la première fois le 19 mars, en Allemagne, en Autriche, au Danemark et en Suisse, où plus d'un million de femmes et d'hommes ont assisté à des rassemblements. Cette rencontre s'inscrivait dans le mouvement de lutte pour l'égalité, particulièrement en ce qui concerne le droit au vote et à l'exercice d'une fonction publique. Moins d'une semaine après, le 25 mars, le tragique incendie de l'atelier Triangle à New York qui a coûté la vie à plus de 140 ouvrières, a eu une forte influence sur la législation du travail aux Etats-Unis. A l'heure actuelle, les avancées idéologiques ne sont pas au diapason avec le développement technologique et les avancées scientifiques qui caractérisent notre époque. Le 8 mars de chaque année est là pour nous rappeler surtout que beaucoup reste à faire en matière d'éducation et de formation. C'est la raison pour laquelle le thème retenu l'année dernière par les Nations unies était : «Investir dans les femmes et les filles». Convaincue que le développement durable est le résultat des efforts conjugués de tous, la Banque africaine de développement (BAD) a décidé de célébrer cette année la Journée internationale de la femme sur le thème «Hommes et femmes ensemble pour le développement». C'est dans cette perspective qu'elle s'est engagée à promouvoir l'égalité des sexes et l'évolution positive de la condition féminine en Afrique.
