Le président syrien Bachar al-Assad a déclaré dimanche qu'il n'avait pas l'intention de quitter le pouvoir comme le souhaite l'opposition, au lendemain de la décision de la Coalition nationale syrienne (CNS, opposition) de participer à la conférence de paix sur la Syrie, prévue le 22 janvier en Suisse. "Nous sommes les gardiens de notre Patrie", a affirmé M. al-Assad lors d'une rencontre avec des parlementaires russes à Damas, a rapporté l'agence de presse russe Interfax. "Si nous avions voulu nous rendre, nous l'aurions fait depuis le début", a-t-il ajouté. Ainsi, le chef d'Etat syrien a souligné une nouvelle fois que "seul le peuple syrien pouvait décider qui devait participer aux élections". La Coalition nationale syrienne (CNS), le principal bloc d'opposition de la Syrie, a annoncé samedi, au terme d'un vote à Istanbul en Turquie, qu'elle se joindrait aux pourparlers de paix en Syrie. La conférence de paix Genève II, qui doit débuter mercredi à Montreux (Suisse), a pour objectif de trouver une solution politique susceptible de mettre fin au conflit en Syrie, qui a fait plus de 130.000 morts, selon une ONG syrienne, et des millions de réfugiés et déplacés depuis mars 2011. L'opposition syrienne de l'intérieur avait annoncé mercredi sa décision de boycotter la conférence internationale sur la paix en Syrie, jugeant qu'un scénario a été préparé à l'avance par les puissances étrangères pour décider du sort des Syriens.
