L'euro reculait légèrement face au dollar mercredi, malgré un indicateur américain en demi-teinte et dans un marché attentiste avant la publication des minutes de la dernière réunion de la Réserve fédérale américaine (Fed). Vers 14H00 GMT (15H00 HEC), l'euro valait 1,3750 USD contre 1,3756 USD mardi vers 22H00 GMT. Vers 01H30 GMT, l'euro a atteint 1,3773 USD, son niveau le plus élevé depuis le début de l'année. La monnaie unique européenne baissait face à la devise nippone à 140,29 JPY, contre 140,82 JPY mardi soir. Le dollar aussi baissait face à la monnaie japonaise à 102,03 JPY, contre 102,34 JPY mardi. "Les minutes de la réunion de janvier du FOMC (Comité de politique monétaire de la Fed) seront publiées plus tard dans la journée et le principal point de concentration sera l'interprétation que fera la Fed du ralentissement [de la reprise économique] qui ressort des récentes données", signalait Simon Smith, économiste chez FxPro. ces minutes, qui sont attendues à 19H00 GMT, seront en effet scrutées par les cambistes à la recherche du moindre indice sur le rythme de la diminution des mesures d'aide monétaire de la Fed. "Il sera intéressant de voir s'il y a eu [au cours de cette réunion] des discussions sur la nécessité d'accélérer ou de ralentir le rythme de la réduction du soutien de la Fed", indiquaient ainsi les analystes de la National Australia Bank. Les injections de liquidités dans le système financier américain, qui ont pour effet collatéral de diluer la valeur du billet vert, ont déjà été réduites deux fois de 10 mrd USD depuis décembre, portant ce programme à 65 mrd USD par mois en février. La majorité des observateurs s'attendaient jusqu'à présent à ce que la banque centrale continue à ralentir son aide au même rythme. En attendant, les cambistes digéraient la chute plus forte que prévu des mises en chantier de logements en janvier aux Etats-Unis. Selon les chiffres publiés mercredi par le département du Commerce, la construction nouvelle a accusé un recul de 16% avec 880'000 mises en chantier par rapport au mois précédent, une baisse plus prononcée que celle envisagée par les analystes. Ces derniers jours, plusieurs indicateurs américains décevants, imputés en partie à l'hiver rigoureux qui traverse le pays, ont amené les courtiers à être plus sceptiques sur la vigueur de la reprise économique aux Etats-Unis. Le yen regagnait quant à lui du terrain après avoir fortement baissé après l'annonce mardi par la Banque centrale du Japon (BoJ) de la prorogation de sa politique monétaire ultra-accommodante visant à combattre la déflation. Le comité de politique monétaire de la BoJ, réuni durant deux jours, a pris à l'unanimité la décision de continuer à viser une hausse annuelle de la base monétaire de 60-70'000 mrd JPY (522 à 608 mrd CHF) en achetant des actifs divers, notamment des obligations d'Etat. Vers 14H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à l'euro à 82,44 pence pour un euro ainsi que face au dollar, à 1,6678 USD pour une livre. Le franc suisse montait face à l'euro à 1,2208 CHF pour un euro et restait stable face au dollar à 0,8878 CHF pour un dollar. Vers 01H30 GMT, la devise helvétique a atteint 0,8868 CHF pour un dollar, son plus haut depuis fin 2013. La devise chinoise a terminé à 6,0664 CNY pour un dollar, contre 6,0675 CNY mardi. L'once d'or a terminé à 1318,75 USD au fixing du matin, contre 1320,75 USD mardi.
