Le Néerlandais Rabou Thomas de l'équipe Continental cycling team (Singapore), a remporté samedi à Alger le Critérium international d'Alger devant les Marocains Chaoufi Tarik et Abelouache Essaid. Le coureur néerlandais a terminé l'épreuve tracée autour du siège de l'Assemblée Populaire Nationale (APN), sur un parcours total de 96 km finalisé en 40 tours, dans le temps de 2h14:36, devant Chaoufi Tarik (2h14:57) et Abdelouache Essaid (2h14:47). Le circuit emprunté par les 80 coureurs présents sur la ligne de départ, a donné lieu à un spectacle inédit qui reste sans doute le meilleur point d'observation, puisque les cyclistes ont passé les 40 tours sous les regards admiratifs de centaines de spectateurs, venus encourager les coureurs, notamment les algériens représentant les différentes formations. Dès le départ de la course, dix coureurs dont l'Algérien Azzedine Laagab du GS Pétrolier et le Marocain Abdelouache Essaid, ont pris les devants. Ce groupe de tête a mené les vingt premiers tours de ce critérium qui a laissé beaucoup de séquelles à l'arrière du peloton. Les hommes de tête ont couru ensemble avant de laisser la place à une échappée, menée par le meilleur coureur de ce groupe, en l'occurrence le Néerlandais Rabou Thomas, qui a pris seul la tête de cette épreuve dans les cinq derniers tours, reléguant à 21 secondes le peloton mené par les coureurs marocains. Le coureur algérien du GS Pétrolier, Benyoucef Abdellah, a pris la 6e place du classement général, alors qu'Azzedine Laagab, très en vue lors de cette première épreuve du Grand Tour d'Algérie, a terminé à la 21e place. Le coup d'envoi du critérium international d'Alger, la première des neuf épreuves inscrites au GTAC-2014, a été donné par le ministre de la Jeunesse et des Sports, Mohamed Tahmi, en présence des ministres de la Communication, Abdelkader Messahel, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, Mohamed Mebarki et le wali d'Alger, Abdelkader Zoukh.
