Le ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Mohamed Tahmi, a réuni jeudi matin, à la salle de conférences de l'hôtel du stade 5 juillet, les présidents du Comité olympique et sportif algérien et des Fédérations sportivesen vue de débattre sur la préparation de la délégation algérienne aux Jeux africains de la jeunesse qui auront lieu du 22 au 31 mai prochain à Gaborone, au Botswana, mais aussi sur un certain nombre de problèmes auxquels ils se heurtent. Ces Jeux de Gaborone, ouverts aux jeunes nés entre 1996 et 1999, sont importants dans la mesure où certains des résultats qui y seront réalisés seront qualificatifs aux Jeux olympiques de la jeunesse qui auront lieu en août prochain à Nanjing, en Chine. «Ce que je vous demande c'est qu'il y ait la meilleure participation possible de la part de nos athlètes», a dit le ministre. «Je ne vais pas vous soumettre à l'épreuve des pronostics où chacun de vous risque de s'aventurer dans des perspectives sans être sûr de lui mais le fait est que ces Jeux sont une opportunité pour nos jeunes talents de se mesurer à ce qui se fait ailleurs». Le ministre a, alors, fait un long exposé dans lequel il a souligné que la politique prônée par le gouvernement en vue de préparer une élite sportive d'avenir n'est pas suivie d'effet sur le terrain. «Normalement 20% du budget alloué par l'Etat à chaque Fédération sportive doit aller à la formation des jeunes talents. C'est loin d'être le cas. D'un autre côté, l'aide financière apportée par l'Etat aux équipes nationales seniors n'est utilisée par une Fédération sportive qu'à 70%. Cette Fédération fait entrer les 30% restant dans son budget de fonctionnement. Pour ce qui est des équipes nationales des jeunes catégories, c'est pire puisque seuls 3% de l'argent qui leur est alloué tombent dans leur caisse. Les 97% restants vont dans celle de la Fédération qui augmente ainsi son budget de fonctionnement. Cela c'est vous-mêmes qui le reconnaissiez dans vos fiches d'évaluation. Il existe donc bien un énorme problème concernant les jeunes catégories et on ne peut pas prétendre préparer une élite sportive compétitive si on ne se base pas sur des sélections de jeunes fortes.» Le ministre a énuméré un certain nombre d'infrastructures prêtes ou en voie de l'être qui aideront ces fédérations sportives à lancer la politique de formation des jeunes talents que le pays attend d'eux. «La formation des jeunes talents, tel est le défi que nous tous devons réussir», a-t-il déclaré pour clore ce dossier. Concernant les Jeux de Gaborone, dont la préparation de la participation a été confiée au Comité olympique et sportif algérien, la délégation algérienne sera composée de 74 athlètes, 41 garçons et 31 filles. Ce nombre peut évoluer puisque selon le président du Comité olympique et sportif algérien, M. Mustapha Berraf, le Comité d'organisation sur place a accepté, à sa demande, de rouvrir le dossier d'engagement en vue d'effectuer certains changements mais aussi pour ajouter d'autres athlètes. 13 disciplines sportives algériennes seront concernées par les Jeux africains de la jeunesse à savoir l'athlétisme avec 20 athlètes, le basket-ball avec 8 athlètes, le karaté avec 9 athlètes, le tennis de table avec 2 athlètes, l'haltérophilie avec 2 athlètes, la natation avec 8 athlètes, le judo avec 4 athlètes, le badminton avec 2 athlètes, le cyclisme avec 4 athlètes, la boxe avec 5 athlètes, l'escrime avec 6 athlètes et le kayak avec 2 athlètes. La délégation qui sera conduite par le président de la Fédération algérienne de boxe, Nabil Mati, devrait quitter Alger le 19 ou le 20 mai, pour le Botswana par vol direct sur un avion de la Compagnie nationale Air Algérie. Sur place elle sera hébergée dans le village des Jeux situé dans la Cité universitaire du Botswana, d'une capacité de 4000 lits et qui dispose de 3 restaurants. Il faut savoir que pour l'athlétisme, le basket-ball et la natation, les Jeux de Gaborone sont qualificatifs aux Jeux olympiques de la Jeunesse de Nanjing dont celui qui présidera la délégation algérienne n'est autre que l'ex-athlète international, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de 2000 de Sydney, le sauteur en hauteur, Abderahmane Hammad.
