L'équipe nationale a raté son entame dans le Mondial 2014 comme c'était le cas lors de la dernière édition en Afrique du Sud. Elle s'est inclinée (2-1) face à son homologue belge, grande favorite du Groupe H. Les Verts nous ont fait rêver en première période avant d'accuser le coup, au fil des minutes, en seconde mi-temps et de flancher carrément en fin de partie. Les camarades de Madjid Bougherra pensaient avoir fait le plus dur en ouvrant le score sur penalty, en première période, mais c'était sans compter sur la fraîcheur physique et le second souffle des Belges ainsi que sur le bon coaching de leur sélectionneur, Marc Wilmots, dont les changements, en seconde mi-temps, ont fait basculer le match en faveur de son équipe. Merouane Felaini, l'auteur du but égalisateur et Dries Mertens, l'artisan de la victoire des Belges, ont fait la différence, au grand dam de Vahid Halilhodzic. «C'est une grosse déception, on a beaucoup de regrets. Je pense qu'on est passé à côté de quelque chose de grand», se lamente le driver des Verts, qui conteste le second but des Belges. «Je conteste le second but des Belges» «Je pense qu'il y avait faute sur Feghouli au départ de l'action. Les petites équipes sont souvent désavantagées dans ce genre de compétitions. Cette faute aurait été sifflée par l'arbitre si nous étions le Brésil. Normalement, le match devait s'achever sur un nul. On est vraiment passé à côté d'un exploit aujourd'hui», tonne Coach Vahid, qui ne s'attendait guère à cette baisse de régime de ses poulains après la pause citron. «A la mi-temps, j'étais sûr qu'on allait faire quelque chose, car les Belges ont trouvé des difficultés à développer leur jeu et n'arrivaient pas à trouver des solutions. Je ne sais pas ce qui s'est passé. Mes joueurs ont joué avec le frein à main, ils avaient peur d'aller jusqu'au bout. J'ai vu des joueurs qui n'osaient pas aller de l'avant, alors qu'il fallait continuer à jouer, à attaquer. Si notre défense avait avancé de cinq mètres seulement, on aurait évité le but égalisateur de Fellaini qui a un jeu de tête exceptionnel. Il ne fallait pas reculer et laisser les Belges jouer. Je n'ai pas cessé de crier et de demander à mes joueurs d'avancer, en vain. Je pense que c'est psychologique. Cela s'explique aussi par le manque d'expérience. On a perdu la maîtrise du jeu et beaucoup d'énergie en courant moins intelligemment. Beaucoup de joueurs avaient des crampes et demandaient à sortir et c'est pour cette raison que j'ai hésité à faire des changements», explique le Bosnien qui prend la défense du latéral droit, Mehdi Mostefa, dépassé comme d'habitude sur le côté droit. «Mostefa avait en face l'un des meilleurs joueurs du monde» «Mostefa avait en face de lui l'un des trois meilleurs joueurs du monde, en l'occurrence Eden Hazard qui a été décisif dans ce match au même titre que Felaini, qui fait partie aussi des meilleurs au monde dans le jeu de tête, et Mertens, connu pour sa vitesse et son explosivité. Mostefa a fait un match correct. Il ne peut pas tenir 90 minutes. Idem pour d'autres joueurs comme Bentaleb. Je n'ai pas cessé d'insister sur la nécessité et l'importance de faire une bonne préparation. J'ai toujours dit que les joueurs algériens doivent améliorer de 30 à 50 % leur préparation physique. Je ne peux accabler tout de même mes joueurs, ils ont tout donné et on a joué en équipe comme je l'avais demandé. Mais, on est tombés sur une des meilleures équipes d'Europe, qui excelle surtout dans la contre attaque comme on l'a constaté sur le second but. Ça s'est joué sur de petits détails, comme prévu», souligne Coach Vahid, déçu et désolé de ne pas avoir un banc de touche de qualité, comme son homologue belge, Marc Wilmots. «Les Belges ont fait la différence grâce à leurs remplaçants. Fellaini a un jeu de tête exceptionnel. Il a apporté un plus au même titre que Mertens, connu par sa vivacité et son explosivité. On n'a pas des joueurs de cette qualité sur notre banc de touche. Je sais que les Algériens sont déçus, mais ils doivent être fiers de leur équipe. Je pense qu'on n'a pas fait un mauvais match», a ajouté Halilhodzic qui se projette sur le prochain match contre la Corée du Sud, le 22 juin à Porto Alegre. «Bien récupérer pour battre la Corée» «C'est une grosse déception, mais il faut tourner la page. Un nouveau jour arrive avec un nouvel adversaire. J'ai félicité mes joueurs, ils ont tout donné. Ils étaient héroïques en première mi-temps. Ils sont passés à côté de l'exploit. Désormais, il faut bien récupérer, avoir des ressources physiques et mentales pour pouvoir gagner contre la Corée. On doit se préparer convenablement pour ce match décisif et déterminant», lançait le patron de l'EN, qui n'aura pas droit à l'erreur face aux Coréens. La défaite est interdite dans ce second match.
