Arjen Robben est couvert d'éloges ces derniers jours aux Pays-Bas où beaucoup estiment que l'ailier du Bayern Munich est le meilleur joueur du Mondial-2014. "L'Argentine a Messi. Nous avons Robben. Et franchement, le meilleur, c'est Arjen", clame Bert van Marwijk, sélectionneur de l'équipe finaliste au Mondial-2010 en Afrique du Sud. "Quand je vois le Robben d'aujourd'hui, j'avoue que je suis un peu jaloux. Quelle différence avec 2010", affirmait l'entraîneur ce week-end à la télévision publique NOS. "Il y a quatre ans, Arjen s'était blessé juste avant le début du Mondial lors d'un match amical face à la Hongrie. Il avait traîné cette blessure durant tout le tournoi et n'avait jamais évolué à 100%. Cette année, il est inarrêtable." Entre les lignes, Van Marwijk se dit qu'avec le Robben version 2014, les Oranje auraient peut-être remporté la Coupe du monde en Afrique du Sud. En finale, Robben avait manqué de réussite et de lucidité en butant à deux reprises sur le gardien espagnol Iker Casillas, loupant de peu l'occasion d'offrir un premier sacre mondial aux Pays-Bas. Ancien international aujourd'hui entraîneur du PSV, Philipp Cocu estime lui qu'avec un "Robben dans un telle forme", les Pays-Bas peuvent rêver. Duel Messi-Robben A 30 ans, "il est dans la forme de sa vie. Avec lui, on ne doit pas craindre l'Argentine. Nous avons certainement autant de qualités que les Sud-Américains", affirme Cocu au magazine Voetbal International. "Quand je vois les sprints qu'Arjen est encore capable de faire dans la prolongation face au Costa Rica... C'est incroyable", poursuit Cocu. Auteur de trois buts depuis le début de la Coupe du monde ainsi que de nombreuses actions d'éclat, Robben est aussi vanté "pour son influence sur le collectif" orange. "Durant la pause boisson de la deuxième période du match contre le Mexique (les Pays-Bas étaient alors menés 1-0, ndlr), c'est lui qui a pris la parole pour remonter le moral des autres joueurs", explique le sélectionneur Louis van Gaal. "Arjen est un capitaine, un vrai meneur d'hommes", insiste le milieu de terrain Georginio Wijnaldum. "Sur le terrain, c'est quelqu'un qui facilite la tâche des autres joueurs. Et en dehors, c'est un leader qui nous tient en éveil", ajoute le joueur du PSV Eindhoven. "A plusieurs reprises, il a rappelé aux plus jeunes la frustration de l'Euro-2008 quand les Pays-Bas avaient écrasé la France, l'Italie et la Roumanie au premier tour avant d'être éliminés au tour suivant", raconte Wijnaldum. "Arjen nous empêche de planer et il demande que l'on mette souvent beaucoup d'intensité lors des entraînements," ajoute-t-il. Au Pays-Bas, il ne fait donc guère de doute que Robben est "LE" joueur du tournoi. Le Colombien James Rodriguez est à la maison. Le Brésilien Neymar est forfait pour le reste du tournoi. Personne ne sort du lot dans l'équipe allemande. Le titre honorifique de meilleur joueur du Mondial devrait donc se jouer entre Robben et Messi. Les deux hommes se livreront un duel dans le match mercredi en demi-finale à Sao Paulo. Et celui dont l'équipe se qualifiera pour la finale, sera peut-être considéré comme le joueur marquant de cette édition.
