Si 2008 était bien l'année de Ronaldo, tout porte à croire que 2009 sera l'année Messi. Le petit Argentin nous éblouit semaine après semaine, faisant toujours plus d'ombre au Portugais, moins décisif ces derniers temps. Consacré meilleur footballeur du monde il y a quelques mois, CR7 pourrait avoir trouvé son digne successeur, bien malgré lui. Explications. Cristiano Ronaldo affole les compteurs cette année… surtout au volant de sa Ferrari. Avec 15 buts en 27 matches, il est, certes, le deuxième meilleur buteur de Premier League, mais fait moins bien que Messi, auteur de 19 buts en 26 rencontres de Liga. L'écart est encore plus flagrant en Ligue des champions. Avec 8 buts et 4 passes décisives compilés en 8 matches, Messi s'est imposé comme la star incontournable de cette édition. En comparasion, l'unique but inscrit en 8 rencontres par Ronaldo ne pèse pas bien lourd. En 2008, Manchester United était une machine à gagner. Cette année, la machine semble quelque peu enrayée, la faute à un gros coup de fatigue mêlé à d'inquiétantes carences défensives. Les Mancuniens connaissent des semaines difficiles et joueront dans quelques jours un match compliqué à Porto, qui ne leur permettra pas de s'économiser. À l'inverse, les Barcelonais ne devraient pas puiser dans leur réserves à Munich, après avoir plié l'affaire en une petite mi-temps… grâce, entre autres, à un éblouissant Lionel Messi (2 buts, 1 passe). Si le Portugal ne retrouve pas subitement le chemin du succès, Cristiano Ronaldo pourrait bien faire partie d'une «génération sacrifiée». Il reste cinq matches à la Seleção pour tenter de refaire son retard de 7 points sur la Hongrie, 2e du groupe 1 des éliminatoires de la Coupe du monde. Dans la zone AmSud, l'Argentine n'est pas forcément bien lotie à la quatrième place (la dernière qualificative), mais à voir le niveau de jeu pratiqué par l'Albiceleste à Marseille (0-2 contre la France) et à Buenos Aires (4-0 contre le Vénézuela), on a du mal à imaginer une possible élimination. Le sévère 6-1 encaissé en Bolivie ne devrait être qu'un accident vite oublié. En quelques mois, Messi a pris un avantage conséquent sur Cristiano Ronaldo. A 21 ans, Lionel Messi a tout l'avenir devant lui. Rarement un talent aussi précoce n'aura fait à ce point l'unanimité. Cristiano Ronaldo semble avoir pris, à seulement 24 ans, comme un léger coup de vieux...
