Après avoir remporté son premier match de la CAN dans la douleur face à l'Afrique du Sud, l'équipe nationale algérienne a encore tendu les verges pour se faire battre cette fois-ci dans les arrêts de jeu par son homologue ghanéenne plus réaliste. Un pas en avant, un pas en arrière. C'est la ritournelle à laquelle les Verts ont désormais habitué leurs millions de supporteurs. Après avoir ébloui la planète football l'été dernier lors de la coupe du monde en faisant notamment trembler l'ogre allemand, futur vainqueur du tournoi en huitièmes de finale, les coéquipiers du capitaine Medhi Lacen affichent un visage complètement méconnaissable dans cette CAN qu'ils ont pourtant attaquée avec plein d'ambition. Certes, sur le plan comptable ils gardent encore intactes leurs chances de qualification pour les quarts de finale de la compétition puisqu'une victoire ce mardi face au Sénégal leur permettra de sortir indemnes du groupe de la mort. Mais c'est beaucoup plus la manière qui inquiète les millions de supporters algériens mais aussi de nombreux spécialistes qui sont unanimes à relever que sans une augmentation significative du niveau de jeu contre les lions de la Téranga pour ce dernier match décisif du Groupe C, il ne faudrait pas espérer grand-chose des hommes de Christian Gourcuff. il faut dire qu'à l'instar de leur premier match face aux Bafana Bafana, les Verts ont manqué de rapidité dans leur jeu à l'occasion de leur deuxième sortie de la compétition face à une équipe des Blacks Star, pourtant loin d'être un foudre de guerre. Leur schéma tactique sous forme de 4-5-1 n'était certainement pas le plus adapté pour avoir raison de la défense adverse, ni pour créer des espaces. Certes, l'état déplorable de la pelouse ne permettait pas de pratiquer un football attractif, mais notre équipe n'a jamais pu augmenter son volume de jeu durant ce match. Leur manque de fraîcheur physique était encore une fois visible surtout en fin de partie. Cela a été d'ailleurs illustré par le but assassin concédé dans les ultimes secondes de la partie quand l'inévitable Gyan a pris de vitesse Medjani sur un long ballon alors que le défenseur central algérien, jusque-là irréprochable, avait au moins deux mètres d'avance sur l'attaquant ghanéen. Brahimi et Feghouli out ! Si le jeu algérien a ronronné, la piètre prestation de ses deux «cracks» Sofiane Feghouli et Yacine Brahimi y est pour beaucoup. Moins influents qu'à l'accoutumée, les deux éléments clefs du dispositif mis en place par Gourcuff n'ont pas brillé. Milieu créateur au toucher de balle soyeux, le sociétaire du FC Valence a été complètement effacé sur son côté droit. Très peu impliqué dans la construction du jeu, il semblait cramé physiquement et n'a pas fait plus qu'un débordement par mi-temps. Le reste ? Des centres, plus ou moins précis, envoyés au hasard. Quant à la star du FC Porto, elle a été tout simplement fantomatique. Pris dans l'étau de la défense ghanéenne, il n'a jamais réussi à accélérer le rythme du match, ni ses fameux dribles. Son rôle sur le terrain s'est résumé à des tâches beaucoup plus défensives, ce qui l'a complètement épuisé au point d'être remplacé dans les dernières minutes par Kadir. Cette baisse de forme des deux fers de lance de la sélection a coûté cher puisque le Ghana, plus entreprenant en deuxième mi-temps, a su en profiter pour arracher une victoire sur le fil. En tout état de cause, la bande à Gourcuff est condamnée à remporter sa «finale» face au Sénégal si elle entend éviter de se faire éliminer dès le premier tour de la compétition comme ce fut le cas lors de la précédente édition en Afrique du Sud. Nos capés sauront-ils répondre au défi physique que chercheront certainement à leur imposer les redoutables lions de la Téranga? Réponse ce mardi à Malabo.
