Tous les regards seront braqués, ce soir, sur la capitale de la Guinée équatoriale, Malabo, qui abritera la plus grosse et la plus alléchante affiche des quarts de la CAN 2015 entre l'Algérie et la Côte d'Ivoire, les deux premiers favoris pour le sacre final. Ce choc de Titans est placé sous le signe de la confirmation pour la sélection algérienne. Les protégés de Christian Gourcuff auront à confirmer leur brillante prestation face au Sénégal et leur regain de forme après un départ en dents de scie dans cette épreuve continentale dans l'enfer de Mongomo. Les amoureux d'El-Khadra attendent aussi des camarades de Madjid Bougherra qu'ils réussissent une seconde qualification pour le carré d'As aux dépens des Eléphants ivoiriens, après celle de 2010 en Angola. L'optimisme est de mise chez les Algériens car la cuvée de 2014 est plus séduisante et plus spectaculaire que celle de 2010. La sélection actuelle a, de l'avis général, plus d'atouts sur le plan offensif. Même le sélectionneur ivoirien, Hervé Renard, qui connaît parfaitement le football algérien, est de cet avis. «L'Algérie est une très bonne équipe, avec beaucoup de talent offensif», concède l'ancien entraîneur de l'USM Alger, avide de prendre sa revanche sur les Verts et de remporter un second titre africain après celui de 2012 avec la Zambie. Renard n'a pas encore digéré les deux revers subis avec les Zambiens face aux Algériens dans les éliminatoires de la CAN et du Mondial 2010. Ses poulains ivoiriens ont, eux, aussi en mémoire cette cuisante élimination en terre angolaise à ce même stade de la compétition, soit en quarts de finale de la CAN 2010. Six d'entre eux ont vécu la grosse désillusion de Cabinda, à savoir Kolo Touré, Siaka Tiéné, Yaya Touré, Cheick Tioté, Salomon Kalou et Gervinho, alors que, côté algérien, seuls Bougherra et Halliche avaient contribué à cette mémorable qualification aux dépens des redoutables Eléphants ivoiriens, dirigés alors par Vahid Halilhodzic à qui Rabah Saâdane avait damé le pion sur le plan tactique. Gourcuff tentera ce soir de réussir la même performance devant Renard et de mener les Verts en demi-finale pour la septième fois dans l'histoire des participations algériennes à la CAN. Ce sera une mission très délicate, mais pas impossible. Si les coéquipiers de Bougherra arrivent à museler les stars ivoiriennes, notamment le quatuor de choc Gervinho-Yaya Touré-Bony-Gradel, et à faire à nouveau preuve d'efficacité sur le plan offensif, ils poursuivront certainement leur belle aventure dans cette CAN 2015. Gourcuff, qui devra reconduire le onze aligné face au Sénégal, s'attend à une bataille intense sur le plan physique dans cette finale avant la lettre qui sera dirigée par l'arbitre gambien Bakary Papa Gassama. Programme : A 17h : Ghana-Guinée 20h30 : Côte d'Ivoire-Algérie
