L'USM Alger renouera, ce soir, avec la Ligue des champions d'Afrique. L'USMA affrontera dans son antre fétiche de Bologhine le club tchadien de Foullah Edifice FC en match aller du tour préliminaire de la C1 africaine. Les Usmistes veulent faire le plein et assurer la qualification au prochain tour avant le match retour prévu dans deux semaines dans la capitale tchadienne, N'djamena. Remis rapidement sur rails par le duo Aksouh-Dziri, qui assure l'intérim après le limogeage de Velud, les Rouge et Noir tiennent à réussir leur retour sur la scène africaine après avoir fait l'impasse l'année passée sur l'autre épreuve continentale, la Coupe de la CAF. La direction de l'USMA mise énormément sur cette Ligue des champions d'Afrique, remportée l'année écoulée par l'ES Sétif. «On veut d'abord atteindre la phase des poules», lance le manager général de la formation de Soustara, Rachid Redjradj, qui était à l'accueil de la délégation de Foullah, vendredi après-midi à l'aéroport d'Alger. L'équipe tchadienne, éliminée en 2012 par la JSM Béjaïa à ce même stade de la C1 africaine, semble à la portée des camarades du maestro Youcef Belaïli, même si son entraîneur, Osmane Tigabi, et sa présidente, Djamila Epaineté, ont fait savoir qu'ils sont venus à Alger pour créer la surprise. En dépit de l'absence de trois titulaires à part entière, à savoir Khoualed, Koudri et Ferhat, les Usmistes sont capables de se qualifier sans trop de difficultés au prochain tour surtout que leur adversaire manque de compétition, le championnat du Tchad n'ayant pas encore repris ses droits, et d'expérience sur le plan africain. Dziri reste tout de même sur ses gardes. «Il ne faut jamais sous-estimer l'adversaire. Les clubs africains ont beaucoup évolué et on ne doit pas tomber dans la facilité surtout qu'on ne connaît pas cette équipe de Foullah», dira le jeune entraîneur de l'USMA, avide de réussir son premier test continental. En cas de qualification au prochain tour, les champions d'Algérie en titre affronteront en mars prochain le vainqueur entre l'AS Pikine du Sénégal et l'Etoile Filante du Burkina Faso.
