Le stade Zabana abritera aujourd'hui le derby tant attendu par les puristes du football oranais. Aussi bien du côté d'El-Hamri que de M'dina Jdida, les pronostics vont bon train et la tension augmente. MCO-ASMO, une empoignade qui suscite les passions et qui promet puisque les deux formations sont, cette saison, au mieux de leur forme. Pour cette phase retour du championnat, les hostilités ont débuté depuis quelques jours déjà. Les premières escarmouches avaient démarré avec la bataille des gradins, remportée par le MCO. Les Asémistes qui avaient souhaité disposer de la tribune virage pour installer leurs fans, ont déchanté puisque cet espace a été réservé aux Mouloudéens qui avaient l'habitude de s'y installer quand leur équipe évolue à domicile. Et pour dépassionner les débats, les appels au fair-play et à la sportivité ont été multipliés au cours de la semaine qui a précédé le rendez-vous d'aujourd'hui. Le président du MCO avait rendu public, lundi dernier, un communiqué dans lequel il avait appelé les deux galeries à faire preuve de sportivité. Son appel sera suivi par celui de Merouane Baghor, le DG de l'ASMO, qui avait souhaité voir les deux galeries communier et faire la fête sur les gradins. L'association des anciens footballeurs d'Oran a appelé elle aussi au fair-play et annoncé qu'elle allait saisir l'occasion pour honorer d'anciennes figures du football dans la wilaya. Côté technique, le MCO part avec un léger avantage par rapport à son adversaire. Cavalli bénéficiera de l'ensemble de ses poulains puisque, Bezaz et Larbi Cherif qui s'étaient entraîné en solo, ont rejoint le group et sont prêts pour le service. Le MCO, sur le podium avec 40 points au compteur, mise également sur l'ascendant psychologique, lui, qui avait réussi à forcer le MOB au partage des points la semaine dernière. C'est dire que sur le papier, les Hamraoua partent avec un léger avantage. Toutefois, le caractère derby de cette rencontre laisse supposer que les débats seront très disputés et que le suspense risque de durer quatre-vingt-dix minutes pleines. L'ASMO, qui compte 37 points et qui n'a pas encore mathématiquement assuré son maintien, veut, elle aussi, faire sensation et grappiller des points qui lui permettront d'éviter le purgatoire et pourquoi pas de s'installer sur le podium. Cette saison Benchadli a réussi à offrir la joie de jouer à ses poulains qui ont fait sensation à chacune de leurs sorties. Pour ce match, l'équipe sera privée de son buteur-maison, Djemaouni, toujours blessé, et, probablement, de Benkabla qui souffre de bobos lui aussi. Ces aléas ne semblent pas altérer la volonté des camarades de Bouhedda de jouer leur chance jusqu'au bout pour prétendre confirmer leur bonne santé, la semaine prochaine, en recevant l'USMA dans un match qui promet lui aussi.
