L'USM Alger affrontera cet après-midi le néo-vainqueur de la Coupe d'Algérie, le MO Béjaïa, sans plusieurs de ses cadres, en l'occurrence Chafai, Khoualed, El-Orfi, Belaili et Manucho. Khoualed et El-Orfi sont sous le coup d'une suspension alors que Chafai, Belaili et Manucho sont blessés. Les champions d'Algérie en titre seront surtout très amoindris sur le plan défensif avec les défections des deux défenseurs centraux, Chafai et Khoualed. Leur très contesté entraîneur, l'Allemand Otto Pfister, va aligner une paire inédite en défense centrale devant les Crabes qui seront, eux aussi, privés des services de leur capitaine, Dehouche, et de leur latéral droit, Aguid, tous deux blessés. Pfister devra associer l'international espoir, Abdellaoui ou le latéral gauche, Boudebouda, au très expérimenté Laïfaoui, qui était incertain après la blessure qu'il avait contractée à Béchar lors du dernier match contre la JS Saoura. Véritable bête noire du MOB qu'elle a battu trois fois de suite en championnat de Ligue 1, la formation de Soustara tentera de confirmer sa suprématie sur les Crabes, de renouer avec la victoire après une série de six matches sans le moindre succès, d'assurer définitivement le maintien parmi l'élite et de rejoindre leurs hôtes au classement. Les poulains d'Abdelkader Amrani sont dans la même situation, eux qui n'ont pas goûté à la joie de la victoire en championnat depuis la 21e journée.
