L'ex-ministre irakien du Commerce, Abdul Falah Al Sudani, qui avait démissionné de son poste le mois dernier, a été arrêté de manière spectaculaire samedi dans le cadre d'une vaste affaire de corruption. M. Al Sudani, qui a dû faire demi-tour pour être entendu par les enquêteurs alors qu'il se rendait en avion aux Emirats arabes unis, est le plus haut responsable impliqué dans ce scandale. La lutte contre la corruption devient un dossier prioritaire en Irak, l'opinion considérant ce fléau comme une menace pour le pays au même titre que l'insurrection armée. Conscient de ce mécontentement, le gouvernement de Nouri Al Maliki a promis des sanctions sévères après avoir été accusé d'inaction dans ce domaine. Un mandat d'arrêt a ainsi été dépêché à l'aéroport de Baghdad dès que l'information du départ de M. Al Sudani pour Dubaï a été connue. Il a été mis à exécution au retour de l'avion, a annoncé Rahim Al Ogaili, président de la commission gouvernementale sur l'intégrité publique. L'ancien ministre, qui est membre du parti Dawa de M. Al Maliki, est accusé d'avoir abusé de sa fonction en faisant importer des aliments périmés, en concluant des contrats illégaux et en employant des proches. Selon M. Al Ogaili, les deux frères de l'ex-ministre, qui travaillaient pour la force de sécurité du ministère du Commerce, auraient pour leur part détourné plusieurs millions de dollars en dessous de table dans le cadre de contrats d'importation. L'affaire est devenue un scandale national après la diffusion sur YouTube d'une vidéo montrant les deux frères d'Al Sudani au milieu d'une fête très arrosée, entourés de jeunes femmes à peine vêtues. L'ex-ministre a reconnu l'existence de cas de corruption au sein du ministère mais a démenti toute participation personnelle. Mercredi, M. Al Ogaili a informé le Parlement que 997 mandats d'arrêt avaient été émis cette année contre des responsables soupçonnés de corruption, dont 51 occupant des postes haut placés. Toutefois, un tiers seulement ont été délivrés, bon nombre des suspects ayant fui à l'étranger.
