La crise du ciment persiste en dépit des dispositions prises par les autorités. En cette période d'été où les besoins sont importants, les prix du ciment flambent, atteignant les 700 DA. La forte demande conjuguée à une spéculation occulte est à l'origine de ce renchérissement. L'envolée des prix du ciment a été constatée dans les différents marchés de détail, notamment dans la capitale et la wilaya de Tipaza. Certains ont lié cette hausse à la demande de l'autoconstructeur qui connaît en cette période d'été une évolution. Si le rond à béton est relativement accessible, le sac de ciment connaît des vagues d'augmentations successives, allant de 220 DA (prix initial) à 700 DA par unité (sac de 50 kg). Cette envolée est à l'origine de l'arrêt provisoire de plusieurs chantiers de construction. A l'exception des entrepreneurs qui peuvent s'approvisionner au niveau des cimenteries au prix de 230 DA le sac, les auto- constructeurs sont obligés d'acheter auprès des revendeurs qui affichent des prix excessifs. Les professionnels du bâtiment n'arrivent pas à expliquer cette crise qui n'a pas lieu d'être du moment que le produit est disponible en quantités suffisantes. La question qu'ils se posent cependant est de savoir comment le ciment atterrit au marché noir, alors que l'approvisionnement se fait par quota au profit de clients agréés ayant déposé leurs dossiers au niveau de la direction de l'usine. Selon certaines déclarations, il arrive qu'un entrepreneur ne soit pas en rupture de stock et soit obligé d'écouler sa marchandise au marché noir. Cette pratique, devenue courante, a incité des producteurs de ciment, des entrepreneurs du bâtiment et les autres clients de la société à revoir, chacun selon ses prérogatives, toute la chaîne de distribution et de livraison de ce matériau et instaurer une nouvelle organisation dans ce sens. De l'avis de certains professionnels du bâtiment, les opérations de maintenance de façon simultanée sont à l'origine de la crise. A ce propos, le président de l'Association générale des entrepreneurs algériens (AGEA), M. Mezine, a indiqué que la mauvaise gestion des cimenteries étatiques est à l'origine de l'instabilité des prix du ciment. Selon lui, «avec une bonne gestion, la production de ces cimenteries pourra augmenter considérablement pour atteindre les 20 millions de tonnes par an et ainsi satisfaire la demande du marché qui est estimée à 17 millions de tonnes». La seule unité qui en profite, dans ces conditions, est cependant l'unité privée Orascom, qui arrive à écouler facilement son importante production. La corporation des entrepreneurs compte organiser des assises le 18 juin à Annaba, pour essayer de débattre des contraintes rencontrées, spécialement celle relative à l'instabilité des prix. Les propositions retenues au cours de cette rencontre seront soumises à la tutelle.
