L'athlète algérien indique qu'il était fatigué et qu'il n'avait pas récupéré de son mile d'Oslo. Il n'y a pas eu de surprise, mardi soir, dans le 800 m masculin du meeting Stanalislas de la ville de Nancy. C'est bien le meilleur athlète engagé, celui qui détenait le meilleur temps, sur la distance, des dix coureurs alignés sur la ligne de départ, s'est imposé sans aucune contestation. Cet athlète est Taoufik Makhloufi donné comme archi favori de cette course et qui aura, donc, justifié ce statut. C'était le deuxième 800 m de l'Algérien depuis le début de la saison, le premier ayant été couru le 25 mai dernier, à Rabat, à l'issue duquel Makhloufi avait terminé deuxième, derrière le Français Pierre Ambroise Bosse, dans le temps de 1 :44.91. Après cela, il avait enchaîné deux miles, à Eugene puis à Oslo mais il s'était gardé de s'engager dans un 1500m, sa distance de prédilection. En alternant 800-mile, le champion olympique du 1500 m ses teste et tente d'améliorer sa vitesse, notamment dans les derniers 100 mètres. On ne peut pas dire qu'il ait réussi à le faire à Nancy où, justement, il a pris la tête du peloton à l'entrée du dernier virage mais a coincé dans les ultimes mètres de la course. C'est ce qui lui a valu de réaliser un temps assez modeste, à savoir 1 :44.40 alors qu'il ambitionnait de battre le record d'Algérie de la distance de Djabir Said-Guerni, qui est de 1 :43.09 et qui date de 1999. Makhloufi l'emportait sur le Polonais Marcin Lewandowski (1 :44.91) et le Kenyan Mutaï (1 :45.28). Pour éviter de tomber dans la satisfaction béate, il faut admettre que l'Algérien n'a pas trouvé une grande opposition face à des concurrents pas très côtés sur le circuit. Les meilleurs coureurs, au monde, du 800m étaient, hier soir, sur la piste du stade de Stockhlom. Mais faut-il blâmer Makhloufi ? Non parce qu'il est en pleine période de préparation pour les Jeux de Rio. A Nancy, juste après sa victoire il s'est exprimé sur la chaîne Canal plus sport indiquant qu'il s'est «senti fatigué et qu'il n'avait pas totalement récupéré du mile d'Oslo». «C'est cette fatigue, a-t-il ajouté, qui explique, que j'ai calé dans les derniers mètres.» En stage à Font Romeu Toujours est-il qu'il a nous appris qu'il était, en ce moment, en stage, en altitude. Nous avons appris que cela se passe à Font Romeu, dans les Pyrénées françaises, une station connu de beaucoup d'athlètes algériens. Sur place il s'entraîne avec les demi-fondistes de l'équipe de France sous la direction de Philippe Dupont. L'athlète algérien a confirmé que sa prochaine sortie officielle aura lieu au meeting de Monaco le 15 juillet prochain où il sera aligné sur le 1500 m. Comme il n'a pas cité les championnats d'Afrique de Durban (22-26 juin), il faut le considérer comme officiellement forfait pour cette compétition. Le meeting de Monaco ayant lieu après la date limite de réalisation des minima pour les Jeux olympiques de Rio, on peut, d'ores déjà, dire que la Fédération algérienne va se déjuger et mettre sa règlementation, qui indique que les athlètes qui veulent aller aux Jeux doivent établir les minima cette saison, au placard. Elle sera obligée, pour engager Makhloufi dans le 1500m de Rio, de tenir compte des 3 :28.75 que cet athlète avait réalisés, l'année dernière, à Monaco. A noter qu'elle a qualifié le décathlonien Bouradda pour Rio alors que celui-ci reste sur des minima réalisés la saison dernière.
