La production du secteur des hydrocarbures a affiché une hausse de 3,3% au premier trimestre 2016 par rapport au même trimestre en 2015, selon l'Office national des statistiques (ONS). Cette évolution remarquable de la production sur les trois premiers mois de 2016 a été tirée, principalement, par l'activité de liquéfaction de gaz naturel qui a enregistré une croissance de 21,5% comparativement au 1er trimestre 2015. L'office précise que cette progression intervient après des baisses consécutives enregistrées en 2015 avec -7,1% au 1er trimestre (par rapport au 1er trimestre 2014) et de -2% au 2e trimestre (par rapport au 2e trimestre 2014), -1,4% au 3e trimestre et -1,8% au 4e trimestre. Sur l'année, la production des hydrocarbures a reculé de 3,1% en 2015 comparativement à l'année 2014. L'activité de liquéfaction a décéléré de 4,5% en 2015, ajoute l'ONS, cité par l'APS. Pour l'activité de raffinage de pétrole brut, elle a augmenté de 5% au premier trimestre 2016. Sur l'année 2015, cette activité a baissé de 2,4%, soit -8,9% au 1er trimestre 2015 (par rapport au 1er trimestre 2014), -6,1% au 2e trimestre (par rapport au 2e trimestre 2014), +1,5% au 3e trimestre et +3,9% au 4e trimestre 2015. Mais à la différence des activités de liquéfaction de gaz naturel et de raffinage de pétrole brut, celle de la production de pétrole brut et de gaz naturel a connu, par contre, une baisse de 0,5% au 1er trimestre 2016. Mais cette baisse est de moindre ampleur par rapport aux trimestres précédents lorsque le recul était de -4,3% au 1er trimestre 2015 (par rapport au 1er trimestre 2014), -3,7% au 2e trimestre 2015 (par rapport au 2e trimestre 2014), -1,5% au 3e trimestre 2015 et -2,1% au 4e trimestre 2015. Sur l'année 2015, la production de pétrole brut et de gaz naturel a reculé de 2,9% par rapport à 2014. Cette régression de production de pétrole brut, même si elle est faible durant les trois premiers mois de 2016, remet en cause les objectifs arrêtés par le groupe pétrolier national pour l'augmenter en 2016. Cette production du pétrole devra atteindre 197 millions TEP en 2016, 210 millions TEP en 2017, 215 millions TEP en 2018, 225 millions TEP en 2019 et 241 millions TEP en 2020. Des mesures ont été prises en vue d'augmenter la production à partir de l'année prochaine, à la faveur des investissements d'envergure estimés à 73,5 milliards de dollars qu'engagera la compagnie nationale Sonatrach, inscrits dans l'actuel quinquennat. Dans une récente déclaration, le PDG de la compagnie, Amine Mazouz, a avancé que la production d'hydrocarbures du groupe devrait repartir en hausse dès 2016 après des années de baisse. Le PDG considérait, pourtant, que «l'ère de stagnation est derrière nous».
