L'USM Alger a négocié parfaitement son premier derby algérois de la saison en battant le CR Belouizdad sur la plus petite des marges. En enregistrant samedi leur quatrième succès en cinq journées, les Rouge et Noir se sont emparés seuls des commandes de la Ligue 1. Ils ont profité de la défaite concédée la veille par le MC Oran à Bologhine face au grand rival mouloudéen pour prendre trois longueurs d'avance sur ces deux équipes. Sans avoir livré un match plein, les hommes de Jean Michel Cavalli ont fait parler une nouvelle fois leur maîtrise des temps forts et leur réalisme pour venir à bout de la coriace équipe du Chabab qui n'a pas démérité. Mais il faut dire que l'ouverture du score précoce de l'international espoir Meziane Benyahia (12') a facilité la tâche aux usmistes qui ont préféré laisser très souvent l'initiative du jeu à leur adversaire, comme s'ils étaient certains d'avoir scellé prématurément le sort de ce derby. En faisant parfois le dos rond, le champion sortant a pris certes des risques, mais des risques calculés, eu égard à son solidité défensive autour de l'impressionnant Mohamed Amine Zemmamouche. Auteur d'un arrêt décisif juste après le but de Benyahia (17'), l'ex-portier international a conservé sa cage inviolée en ce début de saison de saison soit durant exactement 450 minutes. De mémoire usmiste, jamais dans l'histoire du club, un gardien de but n'a commencé le championnat sans encaisser de but en autant de matches. Une statistique qui augure d'une saison exceptionnelle pour le club de Soustara qui s'est mis déjà dans des conditions idéales pour la défense de son titre, même si pour l'entraîneur Jean Michel Cavalli, le chemin reste encore très long pour atteindre cet objectif primordial comme il l'a déclaré à la fin de la rencontre : «Cette victoire face au CRB est certes importante, mais nous sommes qu'en début de saison. Nous devrons encore progresser et tenter de maintenir cette dynamique le plus longtemps possible». L'ancien sélectionneur national n'a pas du tout tort, car si son équipe aura l'avantage de recevoir sur son terrain l'Olympique de Médéa, la suite du calendrier ne sera pas de tout repos pour ses joueurs qui auront une série de matches compliquée, jusqu'à la 17e journée ! En effet, après ce match face au nouveau promu, les Rouge et Noir joueront seulement deux matches à domicile sur les onze qui les attendent jusqu'à la troisième journée de la phase aller. Deux matches qui plus est, les opposeront face à des adversaires costauds (JSK et ESS), sinon le reste des rencontres, les coéquipiers de Nacereddine Khoualed devront les disputer tous hors Bologhine puisqu'ils recevront l'USMH et le NAHD au stade 5-Juillet. Et ce n'est pas tout, puisque les aléas du calendrier les obligent à se déplacer trois fois de suite à partir de la 14e journée (JSS, MOB et RCR). Mais pour avoir fait le plein confiance en ce début du championnat, l'USMA semble bien partie pour confirmer son hégémonie sur la Ligue 1.
