Sans être décisif, le match de ce soir revêt une grande importance pour l'USM Alger dans sa quête de qualification aux quarts de finale de la Ligue des champions. Une victoire serait pratiquement synonyme de passage au prochain tour. Toutefois, la tâche des poulains de Paul Put sera des plus ardues face à un ténor africain, rompu pour ce genre de joutes. Au match aller, les Usmistes ont mérité de revenir d'Alexandrie avec les trois points en poche, mais finalement ils se sont contentés d'un nul, se faisant rattraper au score dans le temps additionnel (1-1). Chafaï et ses camarades pouvaient nourrir beaucoup de regrets, car la victoire leur a filé entre les doigts. Il reste qu'un match ne ressemble jamais à un autre. Cette fois, les Rouge et Noir seront plus attendus, surtout face à un adversaire qui se sent plus à l'aise en dehors de ses bases. L'USMA sera, en outre, dans l'obligation de faire le jeu, contrairement au match aller où elle pouvait laisser venir. Par ailleurs, les Egyptiens sont connus pour être des maîtres tacticiens, mais aussi redoutables en contre-attaques. Les Usmistes doivent s'en méfier. Sinon, comme l'a déclaré leur coach en conférence de presse d'avant-match, le Zamalek n'est pas imbattable. «Nous jouerons sur un grand terrain avec beaucoup d'espaces ; nous ferons le maximum pour l'emporter», a-t-il dit. Toutefois, Paul Put devra composer sans deux de ses pièces maîtresses, Koudri et Benguit, tous les deux suspendus. Un véritable casse-tête pour le technicien belge eu égard à l'importance de ces deux éléments dans son échiquier. «J'avoue ne pas avoir fermé l'œil pour trouver une solution à ces défections de taille. Cela dit, si on veut réaliser un bon résultat, il faudra bien prendre des risques», a-t-il confié. Est-ce à dire que Paul put va aligner une équipe portée vers l'attaque ? C'est ce que l'on comprend à travers ses propos. Cependant, la nouvelle recrue Hamzaoui ne sera sans doute pas alignée d'entrée. «Hamzaoui est un bon joueur, mais sa participation face au Zamalek n'est pas sûre, car il accuse du retard sur le plan physique par rapport à ses camarades», a-t-il indiqué. Cela dit, il peut faire son entrée en cours de match. Il y a, en revanche, de fortes chances que Beldjillali soit incorporé en tant que relayeur avec le revenant Benkhemessa, alors que Sayoud occupera le poste de meneur de jeu. Sinon, s'il décide d'aligner une équipe plus «classique», c'est Benlahcène qui sera titularisé dans l'entre-jeu. Pour le reste de l'effectif, l'on retrouvera les mêmes. L'incontournable Zemmamouche dans les bois. Benmoussa et Meftah occuperont les flans, alors que la charnière centrale sera composée en principe par le duo Chafaï-Abdellaoui. En attaque, les Usmistes miseront sur le trio trio Andréa, Darfelou et Meziane. Une ligne offensive qui carbure fort ces derniers temps, puisqu'elle a inscrit 12 buts lors des trois dernières rencontres du championnat. C'est de bon augure avant le rendez-vous contre la Zamalek où les fans des Rouge et Noir sont attendus en masse pour soutenir leurs joueurs. Ils peuvent avoir un rôle déterminant dans cette empoignade. En tout cas, c'est dans des occasions pareilles que l'équipe a besoin de ses supporters. Oussama Darfalou : «C'est la volonté qui fera la différence» Auteur d'une fin de saison époustouflante avec l'USM Alger durant laquelle il a inscrit plusieurs buts, Oussama Darfalou sera sans doute ce soir l'atout offensif usmiste numéro 1 lors du choc face au Zamalek. Questionné sur l'état de forme de son équipe dimanche lors du traditionnel point de presse d'avant match, le joueur a dégagé un optimisme à toute épreuve. «L'équipe est sur une bonne dynamique. Notre dernière victoire face à la JS Saoura nous a fait beaucoup de bien. Nous en avons profité pour faire parler notre efficacité devant les buts», a déclaré Darfalou, qui s'attend à un match différent par rapport à celui joué le 2 juin dernier au Caire. «Au match aller, nous avons subi la pression du Zamalek. Cette fois-ci, c'est à nous de faire le jeu. On doit se montrer plus entreprenants devant et exploiter au maximum les occasions de buts qu'on va créer». La clé du match ? L'ancien joueur du RC Arbaâ estime qu'il va falloir tout donner, lui et ses coéquipiers, pour prendre le dessus sur l'expérimentée formation égyptienne. «C'est un match important pour la qualification aux quarts de finale de la Ligue des champions. Dans ce genre de matches, il est impératif de se donner à fond pour espérer décrocher une victoire. Nous allons nous battre jusqu'au bout pour offrir une victoire à nos supporters. Je pense que c'est la volonté qui fera la différence sur le terrain». Conscient que son entraneur place en lui de grands espoirs à l'occasion de ce choc, Darfalou n'a pas l'intention de passer à côté de son sujet sur le rectangle vert du temple olympique, surtout qu'il reconnaît avoir retrouvé la plénitude de ses moyens après une moitié de saison des plus délicates. «Dieu merci, je me sens en forme ces derniers temps surtout depuis que je joue très souvent. Cela m'a permis de retrouver la confiance après une phase aller difficile en raison de ma blessure. C'est vrai que c'est un match compliqué mais je vais me donner à fond pour aider mon équipe à empocher les trois points de la victoire». Enfin, le numéro 13 de l'USMA a profité de sa présence devant la presse pour lancer un appel aux supporters rouge et noir pour venir en masse soutenir leur équipe pour cette grande affiche de la quatrième journée de la phase de poules de la LDC. «L'apport du public est aussi important dans ce genre de matches. Je demande à notre public de venir en masse et nous soutenir pendant tout le match. Pour notre part, on fera l'impossible pour ne pas le décevoir».
