La longue et rocambolesque saison 2016-2017 s'achèvera, cet après-midi, avec le déroulement de la finale de la Coupe d'Algérie, entre l'ES Sétif et le CR Belouizdad au stade du 5-Juillet à partir de 16h30. C'est une finale fort prometteuse entre deux grands spécialistes. Le CRB est à sa dixième finale et vise une septième consécration dans cette épreuve populaire, alors que l'ESS veut établir un record en remportant une neuvième finale de suite. L'Entente est le seul club qui n'a pas perdu de finale jusque-là. Perpétuer cette tradition est le vœu le plus cher des protégés de Kheïreddine Madoui, en quête d'un doublé après avoir remporté haut la main le championnat. Madoui a tout gagné (2 titres de champion d'Algérie, champion et super champion d'Afrique) avec l'ESS, sauf la Coupe d'Algérie qu'il n'a pu brandir aussi dans sa carrière de joueur. «Il me reste la Coupe d'Algérie et je veux bien l'avoir ce mercredi», lance le jeune coach sétifien, auteur d'un retour gagnant et fracassant après une brève aventure dans le championnat saoudien. Il a offert un titre inespéré à l'Entente et il espère réussir un doublé historique, le troisième pour la formation de la ville d'Aïn El-Fouara, après ceux de 1968 et de 2012 où les Noir et Blanc avaient battu (2-1) en finale cette même équipe du CRB sous la houlette d'Alain Geiger. Même s'ils ont vécu une petite crise interne avant de débarquer à Alger, et en dépit de l'absence de trois de leurs cadres, Ziti, Amada et Tambeng, les coéquipiers du maestro Abdelmoumen Djabou partent favoris devant les Belouizdadis, eu égard à leur statut de champions d'Algérie, sans oublier leur grosse et solide expérience des grands rendez-vous. Revanche Les Sétifiens ont une petite revanche à prendre sur les gars de Laâquiba, qui leur ont infligé leur première défaite dans la phase retour du championnat. Après une série de 5 victoires d'affilée, l'Aigle est tombé dans le chaudron du 20-Août. Les poulains du très expérimenté technicien marocain, Badou Zaki, veulent remettre ça cet après-midi, et à marquer les esprits en devenant les premiers à battre l'ESS en finale de Coupe d'Algérie. Les Rouge et Blanc ont aussi une revanche à prendre sur les Sétifiens après cette amère défaite en finale en 2012. «Ce trophée nous tient à cœur. On veut être les premiers à vaincre la formation sétifienne en finale», ne cesse de clamer l'ancien portier et sélectionneur des Lions de l'Atlas, avide de marquer son passage au CRB et de quitter le club par la grande porte. Même si la blessure et la défection de l'attaquant vedette du club, Mohamed Amine Hamia, fausse un peu ses plans, Zaki y croit tout de même et estime que ses joueurs sont capables de terrasser une deuxième fois l'Aigle Noir sétifien et de garnir la vitrine du CRB par une septième Coupe d'Algérie, après une longue attente de 8 ans. Cette 53e édition de Dame Coupe sera dirigée par l'arbitre international Mustapha Ghorbal, qui avait officié la dernière confrontation en championnat entre les deux finalistes. Le stade du 5-Juillet sera sans doute plein à craquer vu la grande popularité dont jouissent l'ESS et le CRB. Les supporters des deux clubs attendaient avec impatience ce grand rendez-vous. Le temple du football national va renouer avec l'ambiance des grands jours. Espérons que le spectacle sera aussi sur le terrain.
