Le miracle n'a pas eu lieu, vendredi soir, à Sfax. La sélection algérienne des locaux ou l'EN A' n'a pu arracher sa qualification pour la phase finale du CHAN 2018 qu'abritera le Kenya. Battus (2-1) à Constantine par les voisins libyens, les partenaires de Benguit n'ont pu renverser la vapeur en terre tunisienne où ils se sont contentés du nul (1-1). Ils avaient ouvert à nouveau le score, mais sans parvenir à conserver leur petit acquis et à faire le break. Une grosse erreur en défense du latéral Zeroual, un autre mauvais choix d'Alcaraz, ont permis aux Libyens de remettre les pendules à l'heure grâce à leur maestro, Muaid Ellafi, dans le temps additionnel de la première période. Les camarades de Boudebouda avaient toute une mi-temps devant eux pour marquer deux buts où inscrire au moins un second but pour aller à la série fatidique des tirs au but, mais l'efficacité n'était pas au rendez-vous. Le sélectionneur national, Lucas Alcaraz, a misé sur le trio offensif usmiste (Meziane-Hamzaoui-Darfalou), sans réussite. Ces trois redoutables armes offensives de l'USMA, qui avaient fait mal aux Libyens en Ligue des champions d'Afrique, n'ont pu remettre ça dans ce match capital pour la qualification au CHAN 2019, premier objectif fixé par la nouvelle direction de la FAF au nouveau sélectionneur dont les mauvais choix au match aller ont été fatals à l'EN A' qui a, de l'avis général, raté le coche à Constantine. Les locaux en mauvaise posture Alcaraz rate son premier objectif et se retrouve déjà sous pression avant l'autre rendez-vous capital qui l'attend avec les A en Zambie, début septembre, dans les éliminatoires du Mondial russe. L'Espagnol a tout de même des circonstances atténuantes du moment qu'il n'avait pas assez de temps pour préparer cette double confrontation contre les voisins libyens qui ont pratiquement une seule sélection. La direction sortante de la FAF a une grande part de responsabilité dans ce cuisant échec, car elle avait mis au placard cette EN A' depuis sa suspension par la CAF. Il est à rappeler, en effet, que l'EN A' avait été suspendue par la CAF pour les éditions de 2014 et 2016 du CHAN pour avoir déclaré forfait face à cette même sélection libyenne en été 2013, après avoir pris part à l'édition de 2011 au Soudan où les Verts, dirigés alors par Abdelhak Benchikha, avaient atteint le carré d'as et terminé la compétition à la quatrième place derrière la Tunisie qui les a éliminés en demi-finale à l'issue de la série fatidique des tirs au but, l'Angola et le Soudan qui les a battus dans le match de classement. Cette amère élimination met les joueurs locaux en mauvaise posture avant les prochains rendez-vous de l'EN A. Lucas Alcaraz : «Construire une équipe d'avenir» Le sélectionneur de l'Algérie, Lucas Alcaraz, éliminé avec les locaux vendredi soir par la Libye de la course à la qualification au championnat d'Afrique des nations de football (CHAN-2018), a indiqué que son objectif était de «construire une équipe d'avenir». «Alcaraz a déclaré que le staff technique s'est attelé à construire une jeune sélection nationale des locaux d'avenir pour la relance du football algérien et que c'est le point positif qu'il retient du court parcours avec cette équipe», a écrit samedi le site web de la Fédération algérienne de football (FAF). Battue 2-1 samedi dernier à Constantine à l'aller du dernier tour qualificatif au CHAN-2018, la sélection algérienne des joueurs locaux n'a pu faire que match nul (1-1), vendredi soir au stade Tayeb-M'hiri de Sfax (Tunisie) face à la Libye lors de la deuxième manche. Malgré l'élimination, Alcaraz s'est dit «satisfait» du rendement de la sélection nationale. Pour lui, son équipe «a mérité plus que le match nul», se disant «satisfait du rendement de l'ensemble des joueurs, mais pas du résultat qui élimine l'Algérie», tout en insistant sur le fait que «le résultat du match aller a été handicapant», a ajouté la FAF.
