Outre Rachid Ghezzal, qui a été autorisé par la FAF et le sélectionneur national, Lucas Alcaraz, à retarder va venue au CTN de Sidi Moussa jusqu'à ce mercredi pour «des raisons purement familiales», deux cadres de l'EN n'ont pu rejoindre le groupe au premier jour du stage de préparation pour le match contre la Zambie : Yacine Brahimi et Nabil Bentaleb, en l'occurrence. Brahimi et Bentaleb étaient confrontés à un problème d'avion, a-t-on indiqué sur le site officiel de la FAF. «Yacine Brahimi et Nabil Bentaleb n'ont pu rallier Alger pour des raisons indépendantes de leur volonté. En effet, l'avion devant transporter Brahimi a eu un problème technique en plein vol et a dû rebrousser chemin vers son aéroport de décollage, alors que Bentaleb n'a pas pu prendre la correspondance Düsseldorf-Francfort lui permettant de prendre le vol Francfort-Alger. Des dispositions ont été prises pour que les deux joueurs arrivent mardi matin», a-t-on expliqué dans le communiqué diffusé sur le site internet de la FAF. «Ces désagréments n'auront pas de grandes incidences sur le stage dont le début effectif aura lieu mardi matin», a-t-on rassuré dans le même communiqué. Finalement, Bentaleb est arrivé hier matin, et Brahimi dans l'après-midi. Au premier jour du stage, 17 joueurs sur les 23 convoqués par Alcaraz étaient présents au CTN de Sidi Moussa, en plus bien évidemment des deux invités, Darfalou et Belarbi. Sofiane Hanni, Aïssa Mandi, Riyad Mahrez, Hilal Soudani et Raïs M'Bolhi ont raté la première séance. «Alors qu'il était initialement prévu une simple séance de musculation et de soins à la salle de gym et un entraînement spécifique pour les deux gardiens, le sélectionneur a décidé d'ajouter une séance avec ballon pour huit joueurs de champ : Youcef Atal, Brahim Boudebouda, Carl Medjani, Adlene Guedioura, Sofiane Daham, Adam Ounas, Oussama Darfalou et Islam Slimani. Une séance basée sur de petits exercices avec ballon, élargie ensuite aux deux gardiens de but. Les sept autres joueurs, à savoir Rami Bensebaïni, Faouzi Ghoulam, Ilias Hassani, Raouf Benguit, Saphir Taïder Kamel Belarbi et Idriss Saadi, se sont contentés d'une séance de récupération», a-t-on rapporté sur le site officiel de la FAF. Pour la journée d'hier, les Verts ont eu droit à «un entraînement physique, une séance vidéo et un entraînement tactique». Le sélectionneur national animera aujourd'hui une conférence de presse à partir de 12h. Le départ pour la Zambie est prévu demain à 11h à bord d'un avion spécial de la compagnie nationale Air Algérie. Les camarades de Mahrez s'entraîneront vendredi au National Heroes Stadium de Lusaka à l'heure du match, prévu samedi après-midi (14h, heure algérienne). Les troupes d'Alcaraz quitteront la capitale de la Zambie après la rencontre pour rallier directement la ville de Constantine qui abritera le match retour le 5 septembre à 20h30. Les premiers pas de Daham à Sidi Moussa Le sélectionneur national a convoqué deux nouveaux joueurs pour la double confrontation contre la Zambie, les 2 et 5 septembre, à savoir Adam Ounas et Sofiane Daham. Si Ounas connaît bien le CTN de Sidi Moussa pour l'avoir visité en novembre dernier où il avait officialisé sa venue chez les Verts et assisté au match contre le Cameroun à Tchaker, Daham a découvert, lui, pour la première fois le jardin fétiche des Fennecs. «Je viens d'arriver, je vais apprendre, je vais regarder, je vais bien m'adapter, et si je peux aider l'équipe, je suis prêt», a déclaré au site officiel de la FAF le jeune (21 ans) milieu de terrain du FC Sochaux, guère dépaysé, du moment qu'il vient chaque été à Saïda, sa ville natale, qu'il avait quittée à l'âge de 2 ans pour s'installer en France. «Chaque été je retourne là-bas, je connais bien la ville», a révélé le nouvel international algérien, footballeur intello. «J'ai fait mes études à côté, j'ai eu mon bac économie sociale avec mention», a indiqué le Sochalien, passé professionnel en 2015. Il a tapé dans l'œil du sélectionneur national en ce début de saison. «J'ai fait un bon début de saison, j'ai marqué 2 buts et j'ai délivré une passe décisive, l'équipe joue un beau football, le sélectionneur a vu les matches, ça l'a plu et il m'a appelé. A moi de prouver, maintenant», raconte-t-il, tout en affichant sa fierté de faire partie des Verts. «J'étais fier en recevant ma convocation. Depuis que j'étais tout petit, je souhaitais jouer pour la sélection algérienne. C'est le top niveau», avoue le sociétaire du FCSM, qui avait suivi le parcours des Verts au Mondial 2014 et espère se qualifier au Mondial russe avec eux. Un rêve difficile à réaliser lors que l'on sait que l'EN a mal entamé les éliminatoires en obtenant un point dans les deux premiers matches et en accusant cinq points de retard sur les Green Eagles du Nigeria.
