Incapable de battre le Pérou (0-0), l'Albiceleste, sixième et provisoirement éliminée, devra gagner en Equateur pour espérer voir la Russie. L'Argentine a, pourtant, tout essayé. Dans l'obligation de l'emporter face au Pérou pour prendre une option sur la qualification pour la Coupe du monde 2018, l'Albiceleste affichait, d'ailleurs, un 3-5-2 résolument offensif au coup d'envoi de la rencontre avec un quatuor Di Maria-Messi-Gomez-Benedetto aux avant-postes. Une composition qui allait donner le ton de la soirée, les Argentins multipliant les occasions tout au long de la rencontre. Mais c'était sans compter sur la prestation étincelante du portier péruvien, Pedro Gallese, qui a, en effet, écœuré à lui seul toute l'Argentine, multipliant les parades devant Lionel Messi et consorts. Finalement contrainte au partage des points, malgré une solide prestation, l'Albiceleste est plus que jamais dos au mur et dans l'obligation de remporter son dernier match en Equateur pour prétendre à un billet pour la Russie. Il ne reste donc qu'un match pour que l'Argentine, sixième de la zone Amsud et actuellement en position d'éliminée, arrache directement son ticket pour la Coupe du monde 2018 (en finissant dans les quatre premiers), ou son billet pour les barrages (en terminant cinquième de la zone). Le 11 octobre, l'Albiceleste et sa star planétaire, Lionel Messi, joueront donc gros en Equateur. Comment doit faire la sélection de Jorge Sampaoli pour échapper à l'élimination sachant que, hormis le Brésil, déjà qualifié, six pays peuvent encore espérer rejoindre la Russie (Uruguay, Chili, Colombie, Pérou, Argentine et Paraguay). Vaincre ou mourir Par chance, l'Equateur, battu sur le fil 2-1 au Chili sur un but d'Alexis Sanchez, est l'une des rares équipes éliminées de la course à la qualification. Autre motif d'espoir pour l'Argentine : le programme de la dernière journée réserve une confrontation entre le Pérou et la Colombie, deux concurrents directs, ce qui assure l'Albiceleste de terminer au minimum cinquième et, donc, barragiste en cas de victoire à Quito. La situation est, en effet, incroyablement serrée en Amérique du Sud puisque seule l'Uruguay, pourtant auteure d'un triste match nul au Venezuela (0-0), a profité de cette avant-dernière journée pour faire un pas quasi définitif vers la Russie, son avance à la différence de buts lui permettant d'être virtuellement qualifiée. Et si le Chili est troisième avec 26 points, grâce à son succès inespéré, son déplacement au Brésil lors de la dernière journée est évidemment problématique. Le grand bénéficiaire de la nuit semble finalement être le Paraguay, certes encore septième au classement mais qui accueille le Venezuela pour son dernier match, et peut encore croire à une improbable qualification au vu du programme de cette ultime journée des éliminatoires. Et ce, d'autant plus que les Guaranis étaient menés 1-0 à la 88e minute avant qu'Oscar Cardozo n'égalise, et qu'Antonio Sanabria n'offre la victoire aux siens dans les arrêts de jeu. Programme de la dernière journée : Mercredi 11 octobre Brésil-Chili Pérou-Colombie Equateur-Argentine Uruguay-Bolivie
