L'Egypte joue gros ce soir au stade de la faculté militaire du Caire face au Rwanda, dans le cadre de la troisième journée des éliminatoires jumelées de la CAN et du Mondial 2010. La victoire est impérative pour les Pharaons, à la traîne avec les six points de retard qu'ils accusent sur leurs rivaux et concurrents algériens qui caracolent en tête du groupe C. Aucun faux pas n'est permis aux poulains de Hassan Shehata, appelés en outre à faire le plein pour soigner leur goal-average. La différence de buts risque en effet d'être déterminante pour la qualification au Mondial sud-africain. «Le plus important, c'est de gagner avant tout. Le score importe peu. Il ne faut pas oublier qu'on n'a remporté jusque-là aucun match dans cette épreuve», lâche Shawky Gharib, le bras droit de Hassan Shehata. Les doubles champions d'Afrique subissent une pression énorme après la dernière mésaventure en terre sud-africaine lors de la Coupe des confédérations. Ce match contre les coriaces rwandais est placé sous le signe du rachat après le nul concédé à domicile contre la Zambie et les affronts subis à Blida devant les Verts et devant les Américains à Johannesburg, mais également sous le signe de la réhabilitation après ce scandale des «prostituées voleuses», qui a fait mal aux camarades de Mohamed Aboutrika, même si la police sud-africaine les a disculpés. Leur mission s'annonce, a priori, facile en dépit de l'absence de leur capitaine Ahmed Hassan et de leur avant-centre Amr Zaki, sans oublier Ahmed Fathi et Ahmed Abdelghani qui se sont blessés lors de la Coupe des confédérations. La sélection rwandaise, qui reste sur une défaite en terre zambienne et qui n'a pas inscrit le moindre but en deux matches, semble largement à leur portée. Shehata méfiant Shehata est toutefois méfiant et craint que le scénario du match contre les Chipolopolo ne se reproduise, surtout que les Rwandais vont jouer de leur côté leur va-tout dans la course pour la qualification à la CAN qui constitue leur objectif. «Il ne faut surtout pas sous-estimer le Rwanda qui jouera son va-tout. Il faut aborder la rencontre avec sérieux et détermination», dira le driver des Pharaons, qui misera sur le duo de choc Aboutrika-Zidan pour décrocher cette première victoire, revenir dans la course à la qualification au Mondial et mettre la pression sur les protégés de Saâdane qui se voient déjà en Afrique du Sud. Shehata prend très au sérieux la mise en garde du président de la fédération rwandaise, Jean Bosco Kazura, qui croit à un exploit de ses troupes au Caire. «Les Egyptiens ne vont pas jouer de la même manière que lors de leur match contre l'Italie en Coupe des confédérations. Notre équipe est en mesure de les surprendre», a déclaré le président de la Ferwafa à la presse locale. Il est à rappeler que ce match a été reporté à cette date du 5 juillet en raison de la participation de l'Egypte à la Coupe des confédérations et qu'il sera dirigé par l'arbitre nigérian Emmanuel Eboué.
