Grand rival de United, Manchester City est le principal animateur du marché des transferts outre-Manche. Son attaque à forte coloration sud-américaine (Tevez, Robinho, Santa Cruz) semble armée pour terroriser la Premier League. Au point de prétendre au titre ? En quelques jours à peine, Manchester City est entré dans une nouvelle dimension. Modeste 10e du championnat au terme de l'exercice écoulé (avec 18 défaites !), le rival historique des Red Devils s'est offert une attaque de classe mondiale, à coups de millions de livres. Et aux dépens de ses concurrents de la Premier League... Dernier renfort en date : Emmanuel Adebayor, le talentueux buteur des Gunners d'Arsenal (transfert estimé à 29 millions d'euros). L'attaquant togolais de 25 ans s'est engagé pour 5 ans en faveur des Citizens, et recevra plus de 8 millions d'euros par an, soit l'un des meilleurs salaires au monde. En début de semaine, un autre joueur du même âge avait signé à City pour 5 ans : l'international argentin Carlos Tevez, piqué dans les rangs de Manchester United ! Et fin juin, le club avait déjà fait venir le Paraguayen Roque Santa Cruz de Blackburn (20 millions d'euros) et l'Anglais Gareth Barry d'Aston Villa (14 millions), tous deux internationaux. Ouf ! Et dire que l'équipe comptait déjà dans ses rangs un certain Robinho... L'activité de City sur le marché est d'autant plus remarquable que les grands clubs anglais restent pour l'instant très prudents. Ainsi, Manchester United a surtout encaissé le chèque de 94 millions d'euros lié au départ de Cristiano Ronaldo, contre trois «modestes» arrivées : Owen, Valencia et Obertan (21,9 millions dépensés). «On a terminé notre business», affirme même Alex Ferguson. De leur côté, Arsenal (11,5 millions), Chelsea (25,8 millions) et Liverpool (21,4 millions) sont tout aussi discrets. Seul City se montre conquérant grâce aux pétrodollars du Cheikh Mansour, propriétaire du club depuis moins d'un an, et bien décidé à faire de son équipe l'une des meilleures au monde.
