Le derby entre les deux rivaux de Manchester, United et City, prendra une dimension inédite depuis quarante ans, dimanche lors de la 6e journée, le second semblant enfin en mesure de rivaliser avec les champions d'Angleterre. City (qui compte une rencontre en moins) a remporté ses quatre premiers matches et reste sur un succès de prestige contre Arsenal (4-2). Mais cette victoire fut heureuse et elle s'est soldée par la suspension d'Emmanuel Adebayor pour un vilain geste sur Robin Van Persie. Pour l'entraîneur de United, Alex Ferguson, le Togolais, qui a marqué à chaque match, est “le meilleur joueur” de son équipe et lui manquera beaucoup. Surtout que deux autres atouts offensifs des Citizens, Robinho et Roque Santa Cruz, restent blessés, et que l'autre diamant de l'attaque, Carlos Tevez, un transfuge de United, est incertain. Dans son stade d'Old Trafford, United a donc bon espoir de remettre à sa place son ambitieux voisin, qui a dépensé 140 millions de livres (156 MEUR) sur un marché des transferts par ailleurs atone en Premier League. “Ils veulent montrer qu'ils sont les rois de la ville. Mais ils n'y sont pas encore. À nous de nous assurer que cela ne se passe pas”, a déclaré le défenseur de United, Patrice Evra. Après un début de saison délicat, les triples champions sortants, qui pourraient toutefois être encore privés de Rio Ferdinand, ont impressionné la semaine dernière sur le terrain de l'autre équipe en forme du moment, Tottenham (3-1). Pour rebondir, les Spurs se voient offrir une tâche titanesque avec un déplacement chez le leader, Chelsea, qui a gagné lors des cinq premières journées et retrouvera son attaquant en pleine forme, Didier Drogba, absent cette semaine en Ligue des champions contre le FC Porto (1-0). Après deux défaites contre les clubs de Manchester, Arsenal, qui devrait récupérer Andreï Arshavin et Robin van Persie, n'aura pas le droit à l'erreur samedi à domicile contre Wigan. Ce sera également le cas de Liverpool, en déplacement à West Ham. Son attaquant star Fernando Torres le reconnaît. “Si nous lâchons des points dans les prochaines semaines, ce sera difficile d'être en haut du classement en janvier et février quand le sprint s'engagera”. Mais l'Espagnol l'assure : “Après trois victoires consécutives, la confiance est en train de revenir”.
