La date du début du mois de jeûne est différente d'une année à une autre car elle dépend de l'apparition du croissant lunaire indiquant la date exacte du mois de Ramadhan, et ce, en fonction de l'endroit où l'on se trouve. Pour cette année, et selon l'association Sirius d'astronomie, les algériens devront jeûner à compter de samedi 22 août 2009. En effet, explique-t-elle dans un communiqué, «le croissant du mois du Ramadhan devrait être visible vendredi soir à l'œil nu mais difficilement», et donc «le début du Ramadhan devrait avoir lieu samedi 22 août». Ainsi, selon la même source, «la conjonction du mois lunaire, correspondant au début du Ramadhan, aura lieu jeudi 20 août à 11h20, heure algérienne, ce qui rendra impossible l'observation du croissant lunaire ce jour-là à l'heure du coucher du soleil». L'association des astronomes tient à préciser que «toute prétention d'avoir vu le croissant jeudi soir ne peut être que rejetée et considérée comme erronée». Elle ajoute qu'«il découle de l'impossibilité de l'observation du croissant lunaire jeudi à partir de toutes les locations d'Algérie ainsi que du monde islamique». Pour cette association scientifique, «le premier jour du Ramadhan ne pourra donc être vendredi 21 août et la complétion du mois de Chaâbane à 30 jours impose, dès lors, que l'on débute ce mois de jeûne samedi 22 août». Les conclusions de l'association Sirius sont valables pour l'Algérie ainsi que pour tous les pays pour lesquels le 29 Chaâbane correspond au jeudi 20 août, soit la plupart des pays arabes. Pour les pays dont le 29 Chaâbane est vendredi 21 août, le début du Ramadhan devrait avoir lieu samedi 22 août ou dimanche 23 août suivant l'observation ou la non-observation du croissant vendredi soir. Ceci concerne la plupart des pays asiatiques, notamment l'Iran, le sultanat d'Oman, le Maroc et la plupart des autres pays africains. L'association précise que ces données sont «en parfait accord» avec les rapports et communiqués sur le sujet émanant des différentes instances scientifiques dans le monde. Le communiqué affirme que le croissant de l'aube de Chaâbane pourra être vu «assez facilement» mercredi 19 août de l'horizon est avant le lever du soleil, « ce qui est une autre manière de s'assurer de l'impossibilité de l'observation du croissant le lendemain, 21 août». Toutefois, l'association admet que seul le comité des croissants lunaires du ministère des Affaires religieuses et des Wakfs est «habilité à émettre la fatwa sur la date effective du début du Ramadhan». Une réunion se tiendra durant la nuit du doute au ministère des Affaires religieuses et des Wakfs avec la présence de la commission nationale d'observation du croissant lunaire. Cette commission est composée d'érudits et d'experts en astronomie.
