Dans le cadre de la visite qui l'a mené dans les wilayas de Sidi Bel Abbès et de Naâma, le ministre des Transports, Amar Tou, a procédé hier à l'inspection des tronçons ferroviaires Houita-Redjem Demouche, Redjem Demouche-Ras El Ma et Redjem Demouche-Tabia. Le projet de la nouvelle ligne de chemin de fer de voie normale, d'une longueur de plus de 360 km, reliant Sidi Bel Abbès aux wilayas de Béchar et de Naâma, dont 240 km traversent la wilaya de Naâma, a fait l'objet d'une visite d'inspection. Le ministre a tout d'abord évalué l'avancement des travaux de la ligne ferroviaire Houita-Redjem Demouche, où il s'est réuni avec les responsables du groupement chargé de la réalisation du projet Redjem Demouche-Mecheria, en présence des walis de Naâma et de Sidi Bel Abbès. Lors de sa tournée, M. Tou, accompagné de son staff et des autorités locales, s'est dit satisfait de l'avancement des travaux qui ont permis de combler le retard. Le ministre a par ailleurs sillonné l'ensemble des communes que traverse le tracé, avant de prendre la route pour Sidi Bel Abbès. Notons que pour la réalisation de la ligne ferroviaire Mecheria-Béchar, les travaux ont été confiés à ARC, un groupement mixte de droit algérien comprenant Infrafer et les entreprises nationales GCB, Cosider, Sonatro, Sapta, Serror, Batigec et, pour la partie étrangère, les sociétés TSO (France), Contrack (Egypte) et PMB. Cette dernière est chargée de l'assistance technique, du contrôle et du suivi. Quant à la ligne de 140 km reliant Mecheria à Redjem Demouche (Sidi Bel Abbès), elle est à la charge de l'entreprise italienne Astaldi et de l'entreprise algérienne ETRHB. Rénovation du réseau du Sud algérien Lors de sa réunion avec les responsables du groupement chargé de la réalisation du projet Redjem Demouche-Mecheria, le ministre a insisté sur le bon avancement de cet ambitieux programme de modernisation et de rénovation du réseau ferroviaire reliant l'ouest et le sud du pays. Ces actions sont inscrites dans le cadre du plan quinquennal 2005-2009 pour une enveloppe financière de 500 milliards de dinars. Il évoquera aussi la ligne à double voie électrifiée qui va emprunter le tracé actuel de la ligne ferroviaire. Ce programme inclut la rénovation de la ligne actuelle des wilayas de Sidi Bel Abbès, de Béchar, de Mecheria et de Naâma. En ce qui concerne l'électrification de la voie ferrée, M. Tou a expliqué aux responsables, en présence des médias, que ce projet de grande envergure est inclus dans un vaste programme d'électrification d'ici l'horizon 2010 et concernera près de 2000 km de la rocade ferroviaire nord et les réseaux de banlieue qui enregistrent un trafic important, notamment des étudiants et des travailleurs. En parlant surtout du réseau de l'Ouest, il n'a pas tardé à communiquer des statistiques sur le trafic global de la voie ferrée nationale qui transporte chaque année quelque 2 millions de voyageurs pour le réseau de banlieue. Les lignes grande vitesse, qui seront opérationnelles d'ici 2010, vont permettre au transport ferroviaire d'opérer un bond qualitatif et quantitatif qui se traduira par des temps de parcours hautement compétitifs. Le projet reliant Sidi Bel Abbès et Mecheria (140 km) va aider au développement de la zone steppique, dira le ministre. Cette ligne, qui servira de jonction avec celle reliant Béchar pour le sud-ouest, doit être opérationnelle prochainement, ajoute-t-il. Elle aura pour objectif le transport de 700 000 tonnes de marchandises, notamment des hydrocarbures, et de 600 000 voyageurs au minimum. Sur ce tronçon, les travaux de rénovation et d'entretien, notamment sur l'axe Mohammadia-Bouhanifia, sont devenus une urgence en raison de la vétusté du réseau datant de l'ère coloniale et du relief accidenté de la région qui a d'ailleurs provoqué plusieurs déraillements de trains de marchandises, a conclu le ministre son intervention.
