Le commandant du Commandement militaire des Etats-Unis d'Amérique pour l'Afrique (Africom), le général William E. Ward, en visite officielle en Algérie, a affirmé hier, à l'issue des entretiens avec le chef de l'Etat Abdelaziz Bouteflika et le général de corps d'armée Ahmed Gaïd Salah, chef d'état-major de l'ANP, que l'Africom est résolu à renforcer et à améliorer la relation entre les armées américaine et algérienne. A la tête d'une importante délégation, le responsable américain a affirmé qu'avec le président de la République Abdelaziz Bouteflika ils ont évoqué tous les points pouvant être bénéfiques pour les toutes les populations. «Nous avons évoqué tous les points et les solutions pouvant être bénéfiques pour notre travail mais aussi bénéfiques pour toutes les populations», a déclaré à la presse le général Ward. «J'ai eu un très grand plaisir à écouter le point de vue du président Bouteflika et son avis sur des questions importantes, lesquelles sont aussi importantes pour les Etats-Unis», a-t-il ajouté. Par ailleurs, à l'issue de la rencontre avec le général de corps d'armée Ahmed Gaïd Salah, chef d'état-major de l'ANP, qui s'est tenue au siège de l'état-major, le responsable américain a souligné que les deux parties ont abordé des questions d'«intérêt commun». «Le Commandement militaire des Etats-Unis pour l'Afrique est résolu à renforcer et à améliorer la relation qui existe entre les armées américaine et algérienne», a indiqué le général Ward dans une conférence de presse à l'ambassade des Etats-Unis à Alger. Il a ajouté que l'Africom est également «résolu» à «travailler étroitement" avec l'Algérie dans les secteurs relatifs «à nos intérêts mutuels» en matière de coopération sécuritaire. Il a affirmé qu'«il n'y a pas de plans pour transférer le quartier général (QG) de l'Africom en Afrique», soulignant que le QG «demeurera en Allemagne dans le futur prévisible». A son arrivée à l'aéroport Houari Boumediene, le général William E. Ward a été accueilli par le général major Abdelhamid Ghriss, chef du département organisation et logistique à l'état-major de l'Armée nationale populaire (ANP), et le général Mekri Noureddine, directeur des relations extérieures et de la coopération au ministère de la Défense, ainsi que par l'ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique à Alger et l'attaché de défense auprès de l'ambassade américaine.
