Des chercheurs de l'université de Chicago ont découvert une anomalie dans les protéines présentes dans les urines, ce qui permettrait de distinguer un enfant ronfleur atteint d'un syndrome d'apnée obstructive du sommeil (SAOS) d'un enfant ronfleur sans apnée. Leur étude, publiée dans l'American journal of respiratory and critical care medicine, ouvre la voie à la mise au point d'un test de dépistage simple, sur bandelettes colorées. Ce test «allégerait le besoin d'études coûteuses et gênantes sur le sommeil des enfants ronfleurs dont seuls 20 à 30% ont un SAOS», selon le responsable du service de pédiatrie de l'université de Chicago. Les chercheurs ont étudié 90 enfants admis à la clinique du sommeil pour une évaluation après la suspicion de troubles respiratoires du sommeil et ils les ont comparés à 30 jeunes non ronfleurs en bonne santé. Tous ont subi une polysomnographie (examen du sommeil), ce qui a permis de les classer en trois groupes : apnée (60 enfants), ronflement habituel (30 enfants) ou aucun trouble respiratoire du sommeil (30 enfants). En étudiant leurs urines, les chercheurs ont trouvé une expression différente pour sept protéines - parmi des centaines - chez les enfants avec SAOS comparés aux deux autres groupes d'enfants. Parmi ces protéines, quatre auraient une valeur prédictive et permettraient d'identifier avec certitude les enfants souffrant d'apnées du sommeil. Inconfort du masque nasal D'autre part, les adultes souffrant de cette même maladie et qui doivent, pour combattre ses effets néfastes, commencer un traitement par pression positive continue, devraient recevoir un traitement sédatif lors des premières nuits. Cela les aiderait à supporter le masque nasal. Car l'inconfort de cet appareil peut conduire à un suivi irrégulier, voire à l'abandon du traitement, notent les membres du Walter Reed Army Medical Center à Washington. Selon l'étude qu'ils ont menée, la prescription de ce produit augmente nettement le temps de port du masque et donc améliore de façon significative la qualité et la quantité de sommeil.
