Le nombre de véhicules en circulation sur les routes va plus que doubler pour atteindre au moins 200 millions en 2020, a estimé un responsable du ministère de l'industrie chinois. Fin 2009, le nombre de voitures, camions, bus et autocars s'élevait à 76,2 millions. La Chine est devenue la même année le premier marché automobile mondial avec 13,64 millions de véhicules vendus. Après avoir ralenti entre avril et juillet, les ventes de voitures en Chine ont à nouveau bondi de 55,7% sur un an en août, notamment grâce à de nouvelles subventions pour les véhicules propres. Pour anticiper les problèmes d'approvisionnement énergétique et de pollution liés à la croissance du parc automobile, le développement de moteurs économes et d'énergies alternatives doit être une priorité absolue, selon le vice-ministre de l'industrie et des technologies de l'information. Les villes et certaines routes chinoises souffrent de congestion chronique, ce qui renforce la pollution. Les gaz d'échappement sont devenus la première source de pollution de l'air en ville, devant l'industrie, a déclaré un haut responsable du ministère de l'Environnement.
