Mahmoud Ahmadinejad a reçu hier à Beyrouth un accueil enthousiaste de plusieurs milliers de Libanais au premier jour d'une visite. Lançant du riz et des fleurs au passage du président iranien, ses partisans s'étaient massés le long de la route principale qui relie l'aéroport de Beyrouth au Palais présidentiel où Ahmadinejad doit rencontrer son homologue libanais, Michel Souleïman. Drapeaux de l'Iran, ballons et affiches du chef de l'Etat iranien étaient agités le long de la route aux côtés de portraits du guide suprême de l'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei, et du fondateur de la République islamique d'Iran, l'ayatollah Ruhollah Khomeini. Cette visite est un défi pour les Etats-Unis, qui cherchent à isoler l'Iran en raison de son programme nucléaire civil. Ahmadinejad, qui a déclaré à plusieurs reprises vouloir rayer de la carte Israël, devrait se rendre jeudi dans les villes du sud du Liban à proximité de la frontière avec l'Etat hébreu. Il s'entretiendra avec le Premier ministre Saad Hariri. Il devrait également prendre la parole à un meeting organisé dans la banlieue sud de Beyrouth par le Hezbollah, où le chef Hassan Nasrallah compte aussi intervenir. Non seulement les Libanais étaient là, mais les Palestiniens aussi. Ils sont venus nombreux, des camps et d'ailleurs, souhaiter la bienvenue au président iranien, symbole de la République islamique d'Iran et de la révolution iranienne qui a ouvert la voie aux changements fondamentaux dans la région. Venus de plusieurs camps de Beyrouth, les Palestiniens ont accueilli le président Ahmadinejad avec la même ferveur et intensité qui ont marqué l'accueil exceptionnel d'un président exceptionnel. Ils ont voulu ainsi exprimer leur gratitude, leur soutien, leur espoir mais aussi leur volonté de poursuivre le chemin de la libération de la Palestine. Pour les Palestiniens, la plupart réfugiés au Liban depuis 1948, la République islamique d'Iran est un pays qui a beaucoup donné pour la Palestine, et ce, depuis la révolution islamique en 1979.
