Le principal groupe armé du sud pétrolifère du Nigeria, le Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (Mend), a confirmé hier dans un communiqué avoir enlevé sept étrangers début novembre. «Les sept personnes sont en bonne santé et resteront sous notre garde pendant un certain temps», indique le communiqué reçu par internet, dont l'authenticité est cependant en cours de vérification par la sécurité nigériane. Le Mend explique également dans ce message qu'il a décidé de libérer, le 10 novembre, trois employés français de la société Bourbon et un Thaïlandais «en raison de leur mauvais état de santé». Les sept otages étrangers ont été enlevés au cours de l'attaque, le 8 novembre, contre une plateforme pétrolière et un bateau logistique au large du Nigeria. La nationalité des otages avait été indiquée par la compagnie Afren qui gère la plateforme. Le Mend précise que les deux Américains s'appellent James Robertson et Jeffrey James, les deux Français Patrick Weber et Gilles Mignon, le Canadien Robert Croke et les deux Indonésiens Robert Tampubolon et Permana Nugraha. Un porte-parole de la société Afren n'a pas désiré faire de commentaire sur l'authenticité de ce communiqué et les autorités nigérianes ont indiqué qu'elles menaient une enquête pour déterminer la source de ce communiqué qui se présente différemment des précédents. Le Mend lutte depuis 2006 pour une meilleure répartition des revenus pétroliers, notamment dans la région du Delta.
